Format: (Album) CD, 2CD***, digital, box***
Skivbolag: Out of Line
Releasedatum: 26 oktober 2018
Genre: Synthpop, Futurepop
Bandmedlemmar: D. Schober, M. Thielemann, S. Graeber, (F. Glassl)
Land: Tyskland
Recensent: Alexander Johansson

(English version below)

Schlagersynth från landet som uppfann schlagern

På det nya albumet Future Tense fortsätter Solitary Experiments att göra den futurepoppiga schlagersynthen som blivit deras signum. Albumet öppnar majestätiskt med fina instrumentella “A Countdown”. Den efterföljande “Every Time” är väl tänkt att vara någon slags ljus VNV Nation-upptempo men det påminner mest om E-Types EDM. Det är stolpigt och stelt. På ett dåligt vis. Men den är inte sämst, det är den vidriga balladen “Shelter”. Låten “I Am” har samma problem som “Every Time”, det är en rätt ryslig eurotechno-låt av det slag som kan vinna melodifestivaler, men den är ändå något bättre, för här får sångaren Dennis Schober faktiskt till sången. Det får han också på hyggliga “Achromatic” som har en riktigt fin refräng och den melodiösa balladen “Phoenix” som avslutar albumet.

Singeln “Crash and Burn” är också bra och Dennis Schober får här, i likhet med “Phoenix”, hjälp av en professionell överstämma som lyfter låten. Albumversionen når inte upp till SITD:s fina remix på låten, “Crash and Burn (SITD RMX)”, som fanns med på singeln. (Omvänt gällde f ö på SITD:s förra album, där Dennis Schober med sin sång räddade bästa låten “Puls:Schlag” från SITD-sångaren Carsten Jaceks brölande.)

Den fina produktion med ljusa synthmelodier och pianoljud i kombination med mjuka men feta beats borde få skava mer, men som sagt, Solitary Experiments står tryggt i en tysk schlagertradition. Undantaget som bekräftar regeln “Die Zukunft” (Framtiden) som är mest EBM på hela plattan. Future Tense saknar det förra studioalbumet Phenomenas (2013) klockrena hittar “Epiphany” och “No Salvation”.

Bästa spår: “Crash and Burn”, “Phoenix” och “Achromatic”

Tracklist Future Tense

01. A Countdown (03:24)
02. Every Time (05:20)
03. Achromatic (05:18)
04. Crash & Burn (04:28)
05. Brace Yourself! (05:15)
06. Shelter (04:54)
07. Die Zukunft (04:54)
08. Sanctuary (05:12)
09. I Am (04:19)
10. The Struggle (04:53)
11. Double Dealer (04:30)
12. Phoenix (04:33)

Tracklist Simple Present (Bonus Disc)***

01. The Struggle (ES23 Remix) (06:01)
02. Achromatic (Mental Discipline Remix) (06:01)
03. Double Dealer (Empirion Remix) (06:44)
04. I Am (Binary Park Remix) (04:04)
05. Brace Yourself! (Freunde Der Technik Remix) (05:21)
06. Shelter (Mono Inc. Remix) (04:40)
07. Every Time (People Theatre Remix) (05:26)
08. Achromatic (Rob Dust Remix) (05:42)
09. Die Zukunft (L’Âme Immortelle Remix) (04:14)
10. Crash & Burn (Beborn Beton Remix) (05:32)
11. Double Dealer (Paul Parra Remix) (04:31)
12. Sanctuary (Hartung & Schleinitz Remix) (07:29)
13. Phoenix (Uniik Remix) (04:37)

(English version below)

Schlager-synth from the country that invented the schlager music

On the new album Future Tense, German act Solitary Experiments continues with their trademarked schlager-futurepop. Future Tense starts with the good instrumental song “A Countdown”. I reckon the following track, “Every Time”, should be some bright uptempo futurepop à la VNV Nation but it sounds more like E-Type or some other stiff EDM artist from the 90’ties. But “Every Time” is not the worst track, that price goes to the loathsome ballad “Shelter”. “I Am” has the same problems as “Every Time”, it is euro-techno of the worst kind. Singer Dennis Schober makes a good effort though and with a female singer it could probably win the Eurovision song contest. Schober also delivers on “Achromatic” that has a great chorus and the fine ballad “Phoenix” at the end of the album.

The single “Crash and Burn” is a hit and Schober gets great vocal upper part assistance on it. But the album version is not at good as the “Crash and Burn (SITD RMX)” on the single. (In the same manner that SITD improves “Crash and Burn”, Schober contributed to SITD‘s great track “Puls:Schlag” from the album Trauma: Ritual that would have been devastated in the hands of SITD‘s vocalist Carsten Jacek.)

The fine production with the bright and airy synth and piano melodies and the soft bass beats should be chafed towards more industrial noises in my opinion. The exception that confirms the rule is the track “Die Zukunft” (The Future), it is more EBM than any other track on the album. And yes, the German has its part in it. Future Tense is a fine album but it lacks some hits that could compete with the prior album Phenomena‘s (2013) “Epiphany” and “No Salvation”.

Best tracks: “Crash and Burn”, “Phoenix” and “Achromatic”

Format: (Album) CD, 2CD**, Digital, Box
Skivbolag: Out of Line
Releasedatum: 21 oktober 2013
Genre: Synthpop, Futurepop
Bandmedlemmar: D. Schober, M. Thielemann, Steve Graeber, (Frank Glassl)
Land: Tyskland
Recensent: Alexander Johansson

Lämplig instegssynth för EDM-sympatisörer

För att säkerställa synthens långsiktiga utveckling och jordelivets optimala njutningsnivå behöver vi alla ta ansvar för fortbildning och utbildning av nya synthare. Solitary Experiments utgör ett lämpligt instegssynthsteg för barn, ungdomar och unga vuxna i din omgivning som uppskattar själlös EDM typ Swedish House Mafia och Avicii (före senaste popalbumet) och som med en välriktad kängspark skulle kunna bli rättrogna svartalfer.

Tyska Solitary Experiments nionde album är melodiös och driven futurepop med vissa EBM-inslag. Det blir aldrig hårdare än på “No Salvation” och “Game Over”, harmonierna är tydliga, diskantsyntharna houseeteriska och marschbeatet dansant. Text och sång håller standardtysk EBM-nivå så Solitary Experiments når aldrig riktigt upp till futurepopmästarna VNV Nation eller Covenant i deras bästa stunder. Nu infinner ju sig inte riktigt alltid de bästa stunderna hos de sistnämnda i den utsträckning som man skulle önska, så Solitary Experiments “Phenomena” är i jämförelse – också med storheternas 2013-album “Transnational” och “Leaving Babylon” – ett kanonalbum. Det är välproducerat, modernt och maffigt. Refrängerna är lätt igenkännbara, lätta att lära in och sjunga med i. Albumet är imponerande jämnt även om det tappar lite fart halvvägs och backvagnen har inte samma höga nivå som framvagnen.

Med en ännu bättre sångare skulle betyget bli ännu ett snäpp högre. Tyska låten “Leb’dainen Traum” och “Out in the Rain” med flera mot slutet hade de kunnat använda annorlunda om de hade velat vinna en större publik. Det är synd och lite onödigt när man fått till så mycket välljudande futurepop på första halvan av plattan att använda så mycket byrålådsgods av enklare EBM-snitt.

Jag tycker du ska köpa eller spela första halvan av Phenomena mycket för påverkansbara EDM:are i din omgivning. De är naturliga hangarounds och har ju redan förstått det underbara med maskinbeats och skulle med den där kängsparken kunna komma att bidra till synthens evighetslånga välmåga. Kick ass!

Tracklist

01. Tilting At Windmills (03:17)
02. No Salvation (05:13)
03. Trial and Error (04:37)
04. Epiphany (05:10)
05. Quicksand (04:34)
06. Beg You Pardon (04:34)
10. Game Over (05:33)
11. Now Or Never (05:13)
12. Beacon Light (04:31)
13. Steering Wheel (04:48)
14. Stars (05:40)
15. Leb Deinen Traum (04:37)

Tracklist CD2**

01. Dreaming in Delight (Delight) (Staubkind) (04:42)
02. Out in the Rain (Ost+Front) (03:14)
03. Pandora’s Box (Lord of the Lost) (04:05)
04. Self Deception (Kitty in a Casket) (03:16)
05. Out in the Rain (04:39)
06. Lost Area – Secrets (04:29)
07. Pfeffer – Do You Feel? (03:58)
08. Vadot – Abgrundtief (Deep in My Heart) (07:22)

Efter ett första smakpror via singeln “Trial and Error” (lyssna nedan) tidigare i somras så återvänder nu Solitary Experiments med bandets tionde studioalbum “Phenomena”.

Bandet firade sitt femtonårsjubileum under 2010 med samlings/remixalbumen “Compendium 2” och “Rise and Fall – The 15th Anniversary Megamix” och var senast albumaktuella med “The Great Illusion” som släpptes 2011.

Den Berlinbaserade kvartetten, som består av sångaren Dennis Schober, keboardisterna Michael Thielemann och Steve Graeber samt livetrummisen Frank Glassl, bildades redan i början av nittiotalet under bandnamnet Plague och gjorde sedan sin officiella albumdebut som Solitary Experiments med “Risque De Choc Electrique” som man släppte på egen hand 1996.

1999 skrev man på för Machinenwelt Records och sedan 2003 huserar man på den tyska giganten Out Of Line där man har släppt tre studioalbum och fyra remix/samlingsskivor.

Albumet levereras, utöver den ordinarie dubbeldiscutgåvan, även i en begränsad box (500 exemplar) som inkluderar en exklusiv bonusdisc där bandet framför sina egna åttiotalsfavoriter.

“Phenomena” släpps den 21 oktober via Out Of Line.

Tracklist CD1

1. Tilting At Windmills
2. No Salvation
3. Trial and Error
4. Epiphany
5. Quicksand
6. Beg You Pardon
7. Game Over
8. Now Or Never
9. Beacon Light
10. Steering Wheel
11. Stars
12. Leb Deinen Traum

Tracklist CD2

1. Dreaming in Delight (Delight) (Staubkind)
2. Out in the Rain (Ost+Front)
3. Pandora’s Box (Lord of the Lost)
4. Self Deception (Kitty in a Casket)
5. Out in the Rain (
6. Lost Area – Secrets
7. Pfeffer – Do You Feel?
8. Vadot – Abgrundtief (Deep in My Heart)