Format: (Album) CD, 2CD**, Digital
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 27 maj 2016
Genre: EBM, bodypop
Bandmedlemmar: Mattias Ziessow, Christer Hermodsson
Land: Sverige
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Mer punk än pop med trivsam igenkänningsfaktor

När originalsångaren Stefan Brorsson under vintern 2014 valde att lämna Spark! så var det många fans (inklusive undertecknad) som befarade att detta skulle innebära slutet för de svenska publikfavoriterna. Men hjärnan bakom det mesta av musiken, Mattias Ziessow, vägrade ge upp och förra årets albumsläpp “Spektrum” (som inkluderade en lång rad gästsångare) visade sig i sin tur även att komma bli det perfekta inträdesprovet för den nye sångaren Christer Hermodsson. Den forne S.P.O.C.K-medlemmen och Biomekkanik– och Sista Mannen På Jorden-bekantingen har nu tagit plats bakom mikrofonen i vad som skulle kunna beskrivas som Spark! v2.0.

Christers röst passar som handen i handsken till bandets sound, och samtidigt som igenkänningsfaktorn på det nya albumet “Maskiner” är på en mycket trivsamt hög nivå, så är faktumet det att den här nykomponerade duon har lyckats med bedriften att såväl ta några steg tillbaka mot bandets lite rakare och mindre komplexa rötter samtidigt som man i andra änden har injicerat ett antal nya inslag i ljudbilden.

“Maskiner” är måhända mer punk och mindre pop jämfört med “Hela din värld” (2011), det album som blir den naturliga referensen i sammanhanget (inte de senaste kollaborationsalbumet) men detta utan att på något sätt gå vilse och tappa bort bandets melodiösa lekfullhet och refrängstarka traditioner på vägen. De välskrivna låttexterna domineras av budskap som kretsar kring en lång rad av de problem vi har i dagens samhällsklimat och de speglar även många människors nutida oro för vår världs just nu väldigt orosfyllda och mörka tillvaro. Bandets tokroliga och skämtsamma sida har med andra ord tagit ett ordentligt kliv tillbaka den här gången.

Spark! v2.0 håller inte tillbaka på det tunga artilleriet någonstans. Redan några få takter in i den inledande “Alla på en gång” så är kanonerna framkörda och fulladdade och även om den ledande synthslingan i andraspåret “Brinner som vackrast” påminner förvånande mycket om diton på (låten) “Hela din värld” så fascineras jag över det stora antalet nya ingredienser som infogats i ljudlandskapen. Mattias verkar ha samplat fler akustiska trummor än någonsin tidigare och samtidigt som produktionen verkligen är genomgående kristallklar så har Spark! till stor del (tacksamt) återfunnit den grovhuggna och småskitiga touchen från bandets tidigare material vilket passar perfekt till det nya låtmaterialet.

De fantastiskt svängiga “Zombie” och “Stå emot!” är svenska bodyhits av stora mått och tillsammans med den högoktaniga och elektroniskt smattrande “Monster” så kan jag delvis blunda för den lite svagare “Liket lever” och det, för mig lite märkliga, avslutande futurepop-experimentet “Utan oss”.

Det är bara att ställa sig i givakt, ladda om kanonerna och snabbt konstatera att “Maskiner” är något av det bästa som någonsin har lämnat en Spark!-studio.

Tracklist

01. Alla på en gång (03:33)
02. Brinner som vackrast (03:53)
03. Maskiner (03:54)
04. Monolog (05:12)
05. Vansinn-E (05:19)
06. Zombie (04:21)
07. Vi faller (03:43)
08. Stå emot (04:23)
09. Monster (03:25)
10. Liket lever (03:33)
11. Utan oss (03:53)

Bonus disc **

01. Stå Emot (Titans Remix) (04:16)
02. Norrland (04:55)
03. Stå Emot (Run Level Zero Remix) (05:09)
04. Zombie (No Smalltalk Remix) (04:22)
05. Stå Emot (Projekt 26 Remix) (03:28)
06. Dysfunctional V2.0 (03:07)
07. Stå Emot (Arvsynd Remix) (04:14)

(English version below)

More punk than pop with a pleasant recognition factor

When the original singer Stefan Brorsson chose to leave Spark! during the winter of 2014 there were many fans (including myself) who feared that this could become the end of an era of the Swedish crowd favorite. But the main member behind most of the music, Mattias Ziessow, refused to give in and last year’s album release “Spektrum” (which included a long list of guest vocalists) also proved to be the perfect entrance exam for the new singer Christer Hermodsson. The former S.P.O.C.K-member and Biomekkanik– and Sista Mannen På Jorden-acquaintance has now taken place behind the microphone in what could be described as Spark! v2.0.

Christer’s vocals fits perfectly to the band’s sound, and while the recognition factor of the new album “Maskiner” (Machines) is pleasantly high, so is the fact that this newly composed duo has managed the feat of both take a few steps back toward the band a little straighter and less complex roots while at the other end has injected a number of new elements in the sound.

“Maskiner” is perhaps more punk and less pop than “Hela din värld” (2011), wich is the natural point of reference here (not the last collaboration album “Spektrum”), but this without getting lost and missing out on the band’s melodic playfulness and the chorus strong traditions along the way. The well written lyrics are dominated by the message that revolves around a wide range of the problems we have in today’s social climate and they also reflect many people’s contemporary concern for our world right now very dark and worrying times. The band’s hilarious and playful side, in other words have taken a major step back this time.

Spark! v2.0 does not hold back on the heavy artillery anywhere at all. Already a few steps into the opening “Alla på en gång” the cannons are ready and loaded and even though the leading synth loop in the second track “Brinner som vackrast” reminds surprisingly much about the dito on (the song) “Hela din värld” I’m fascinated about the large number of new ingredients incorporated into the soundscapes. Mattias seem to have sampled more acoustic drums than ever before, and while the production really is consistently crystal clear Spark! seem to have (thankfully) rediscovered the crude, dirty and gritty touch from the band’s earlier work which is perfectly suited to the new song material.

The wonderfully catchy “Zombie” and “Stå emot” are Swedish body hits of large dimensions and along with the high-octane and electronic clattering “Monster” I can partially ignore the weaker “Like lever” and the to me a little strange trailing futurepop experiment “Utan oss”.

It’s just to stand at attention, reload the cannons and quickly conclude that “Maskiner” is one of the best that have ever left a Spark!-studio.

Drygt två år har det tagit Mattias Ziessow att hitta ersättaren till Stefan Brorsson efter det att duon gått skilda vägar under senvintern 2014.

Men efter att ha gästspelat på det senaste Spark!-albumet “Spektrum” förra vintern (som i övrigt gästades av en lång rad andra sångare) så har nu den forne S.P.O.C.K.-bekantingen och tillika Biomekkanik-sångaren Christer Hermodsson verkligen funnit sig tillrätta och duon kan nu tillsammans presentera det kommande albumet “Maskiner”.

Det första smakprovet “Stå emot!” släpptes förra årets och nu levererar duon även en musikvideo till det senaste smakprovet “Zombie” regisserad av Joel Nilsson (se nedan).

“Maskiner” innehåller elva nya spår. På bonusdiscen till den till 200 exemplar begränsade dubbeldiscutgåvan** finner vi utöver det exklusiva bonusspåret “Norrland” även remixer signerade bland andra Run Level Zero, Titans och Arvsynd och en ny version på “Dysfunctional”.

Spark! albumdebuterade med “65 ton stål” (2007) och har sedan dess släppt “Ett lejon i dig” (2009), “Hela din värld” (2011) och “Spektrum” (2015).

“Maskiner” släpps  den 27 maj via Progress Productions.

Tracklist

1. Alla på en gång
2. Brinner som vackrast
3. Maskiner
4. Monolog
5. Vansinn-e
6. Zombie
7. Vi faller
8. Stå emot!
9. Monster
10. Liket lever
11. Utan oss

Bonus disc**

1. Stå emot! (Titans Remix)
2. Norrland
3. Stå emot! (Run Level Zero Remix)
4. Zombie (No Smalltalk Remix)
5. Stå emot! (Projekt 26 Remix)
6. Dysfunctional v2.0
7. Stå emot! (Arvsynd Remix)

Hej Mattias! Så, efter lite av en utflykt på “Spektrum” där du jobbade tillsammans med en lång rad sångare så verkar du ha hittat rätt man för det nya SPARK! Hur kom det sig att det blev Christer Hermodsson?

– Hej Jens! Jo, han passar in ypperligt stilmässigt för bandet. Han har det där rivet i rösten jag eftersöker och har dessutom lång erfarenhet. Sen jobbar vi bra tillsammans å ligger på samma våglängd.

Den nya singeln “Stå emot!” (ute nu, lyssna nedan) ger oss SPARK! åter på svenska. Har det alltid varit målsättningen att Spark! ska vara på svenska?

– Det känns så. Det har väl varit vårat signum så att säga och med nya albumet blir det nog lite tillbaka till rötterna överlag.

Förra sångaren Stefan Brorsson stod för många av låttexterna tidigare som jag har förstått det. Ser arbetet likadant ut med Christer eller skriver ni både text och musik tillsammans?

– Det är lite samma koncept där. Christer skriver texterna. Jag är alldeles för nere i musiken.

Christer har ju lite annan typ av bakgrund än Stefan, med tanke på att han skrivit en hel del musik själv tidigare i andra band som har gjort närbesläktad musik. Ger det på något sätt det nya SPARK! andra förutsättningar än den tidigare konstellationen?

– Absolut. Vi bollar idéer på ett skönt sätt och han har lång erfarenhet som producent. Vi jobbar mer tillsammans.

Det nya albumet släpps nästa år vad jag förstår. Har ni några andra galna tokigheter på gång?

– Ja, målet är första halvan av 2016. Galna tokigheter? Det kan jag lova!

Efter att ha hört den nya singeln så får jag en angenäm känsla av att SPARK! i gammal god form minst sagt är på väg tillbaka i ny tappning. Har du några sista ord till fansen som kanske misströstade lite när Stefan lämnade?

– Jag kunde valt att lägga ner och det hade de flesta antagligen gjort. Men jag vägrar släppa taget om något jag brinner så för på grund av meningsskiljaktigheter. Musiken är mitt liv och livet är musiken. Detta har bara stärkt mig och jag kan lova alla fans att de inte kommer bli besvikna på SPARK! v2.0!

De svenska publikfavoriterna Spark!, med Mattias Ziessow bakom spakarna (och trummorna!), vars senaste album “Spektrum” innehöll gästspel från en lång rad sångare från genren, gör sig nu redo att inom kort kunna presenter bandets nya sångare.

Bandets tidigare sångare Stefan Brorsson lämnade bandet i februari förra året efter att ha medverkat på tre studioalbum och en handfull EP:s och singelsläpp.

Den nya sångaren kommer att presenteras i samband med bandets spelning på den populära festivalen Familientreffen i tyska Sandersleben den 2-4 juli där bandet agerar co-headline på fredagen. Spark! har tidigare medverkat på festivalen två gånger, 2010 och 2012.

Format: (Album) CD, 2CD**, Digital

Skivbolag: Progress Productions

Releasedatum: 5 februari 2015

Genre: EBM, Bodypop

Bandmedlemmar: Mattias Ziessow

Land: Sverige

Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Ett relativt välljudande ihopkok

Efter det att sångaren Stefan Brorsson lämnade Spark! under 2013 så var det många av oss som befarade att detta skulle bli dödsstöten för våra svenska publikfavoriter, men så var minsann inte fallet. Mattias Ziessow fortsatte komponera på egen hand och nu – nästan två år senare – presenteras det nya albumet “Spektrum” med hjälp av tio inkallade gästsångare från vitt spridda håll och genrer.

Av nyss nämnda anledningen så spretar det här albumet givetvis en hel del även och om de som är väl insatta i bandets signifikativa sound givetvis kommer känna igen sig så har de olika gästsångarna av förklarliga skäl satt en väldigt tydlig prägel på låtarna de framför.

Precis som tidigare så varvas tyngre oldschool-nummer som exempelvis den inledande “Infectious” (med Pontus från Spetsnaz), den blytunga “Fashion” (med Claus Larsen från Leaether Strip) med mer poppiga inslag där låtar som den av Rickard Svensson (från Dupont) framförda “Light On”, “Midsommernacht” (Blitzmaschine) och “Momentum” (med Terje från Substaat) är bra låtar ur lite olika skolor. “Unforgiving” med Pouppée Fabrikk-frontmannen Henrik Björkks arga stämma river i sin tur så det står härliga till medan Bjørn Marius Borg från i Xenturion Prime på sitt norska modersmål levererar en ordenligt originell outsider via den på den powersynthiga “Fangesinn”.

Trots att många av spåren på “Spektrum” var och ett för sig är tvivelaktigt relativt starka nummer, så har jag tyvärr lite svårt att greppa det här albumet i sin helhet. Känslorna från “Hela din värld” är av naturliga skäl omöjliga frambringa men när allt kommer omkring så är “Spektrum” ett relativt välljudande ihopkok av ett antal starka låtar och det räcker långt.

Tracklist

01. Infectious (feat. Spetsnaz) (04:53)
02. Nordost (feat. Patenbrigade :Wolff) (03:46)
03. Dysfunctional (feat. Biomekkanik) (02:42)
04. Weit Voraus (feat. NordarR) (04:15)
05. Light On (feat. Dupont) (04:39)
06. Fashion (feat. Leaether Strip) (04:59)
07. Fangesinn (feat. Xenturion Prime) (04:41)
08. A Final Twitch (feat. NZ) (03:45)
09. Mittsommernacht (feat. Blitzmaschine) (03:41)
10. Unforgiving (feat. Pouppee Fabrikk) (03:53)
11. Momentum (feat. Substaat) (04:28)

Bonus Disc **

01. Dysfunctional (feat. Biomekkanik) (Biomekkanik remix) (02:50)
02. Nordost (feat. Patenbrigade :Wolff) (Bodystyler remix) (03:03)
03. Momentum (feat. Substaat) (Titans remix) (04:48)
04. Fangesinn (feat. Xenturion Prime) (Xenturion Prime remix) (04:54)
05. Weit Voraus (feat. NordarR) (Nordarr remix) (03:04)
06. Rik pa frihet (feat. SWC) (03:44)
07. Light On (feat. Dupont) (Container 90 Halleluja remix) (01:49)

(English version below)

A relatively good-sounding mix

After the singer Stefan Brorsson left Spark! in 2013 there were many of us who feared that this would be the end of our Swedish favorites, but that was certainly not the case. Mattias Ziessow continued composing on his own and now – almost two years later – he presents the new album “Spektrum” with the help of ten drafted guest singers from widely scattered directions and genres.

For the aforementioned reason the albums sprawns alot and even though the diehard fans will feel perfectly at home here, the various guest singers for obvious reasons put on their own stamp on the songs each of them perform.

Just as before, interspersed heavier oldschool numbers such as the initial “Infectious” (with Pontus from Spetsnaz), the leaden “Fashion” (with Claus Larsen of Leaether Strip) meets the poppier elements where songs like the Rickard Svensson- (from Dupont ) performed “Light On”, “Midsommernacht” (feat. Blitzmaschine) and “Momentum” (with Terje from Substaat) are good songs from slightly different schools of the genre. “Unforgiving” with Pouppée Fabrikk-frontman Henrik Björkk’s angry voice really tears things up to a good mood while Bjørn Marius Borg from Xenturion Prime on his Norwegian mother tongue delivers a very original outsider on the powersynthesquey “Fangesinn”.

Although many of the tracks on “Spektrum” are relatively strong in themselves I’m having some problems to digest this album in it’s entirety. The emotions from “Hela din värld” are ofcourse impossible to regain but when it all sums up “Spektrum” is a a relatively good sounding mix and match of songs after all and it goes a long way.

Spark! återvänder med “Mittsommernacht” med gästspel av Holger Langermann från tyska Blitzmaschine. Låten är hämtad från bandets kommande nya album “Spektrum”.