Vi är stolta över att kunne ge er världspremiären av musikvideon till titelspåret på Unitarys kommande EP “Woke”. Bakom Unitary finner vi Stockholmaren Johan Hansson, som tidigare även har släppt musik under monikers som We the North och Cyanide.

EP:n, som utöver remixer på titelspåret även innehåller remixer av Spektralized, Xenturion Prime, IIOIOIOII, Acretongue och Rob Dust samt b-sidan “In the Age to Come” (med gästspel av Reagan Jones från Iris), släpps både digitalt och som en begränsad CD-maxi som kan förbokas här redan nu!

Unitary albumdebuterade med Second to None (2003), släppte Safe From Harm (2011) och var senast albumaktuella med Misantrophy (2012).

(Foto: Magnus Eklund)

Stockholmsbaserade Johan Hansson, som under de senaste två åren har släppt de två fullängdarna Dayblind (2016) och Unhealing (2017) under sin mer synthpop-fokuserade moniker We the North, återvänder nu med nytt material med det tidigare musikprojektet Unitary.

“Woke” är titeln på den kommande EP:n, som utöver remixer på titelspåret signerade kända namn som svenskbekantingarna i Vanguard, Xenturion Prime, sydafrikanska Acretongue och IIOIOIOII, även inkluderar ett gästspel av Reagan Jones från Iris på b-sidan “In The Age To Come” som kommer i två remixer av norska Spektralized och den ökände remixmakaren och producenten Rob Dust. (Lyssna på delar av EP:n nedan).

Unitary albumdebuterade med Second to None (2003) och har även släppt Safe From Harm (2011) Misanthropy (2012).

EP:n släpps både digitalt och i en begränsad utgåva på CD som kan förbokas här redan nu!

Håll utkik efter den kommande musikvideon som vi har fått äran att premiärvisa inom kort!

Woke släpps den 11 maj via Audioglobe.

Tracklist

Format: (Album) CD, digital
Skivbolag: Osignerat
Releasedatum: 17 november 2017
Genre: Electropop, synthpop
Bandmedlemmar: Isaac Howlett, Adam Relf
Land: England
Recensent: Alexander Johansson

(English version below)

Två empatiska debutalbum räddar synthåret 2017

Empathy Tests två (!) debutalbum “Safe From Harm” och “Losing Touch” är årets hittills bästa skivsläpp! “Losing Touch” innehåller sex låtar som är bättre än Depeche Modes “Here is the House” (1986) och “Safe From Harm” fyra! Lyssna på likheterna med DM:s pärla, t ex på fina “Here is the Place” på “Losing Touch”. Empathy Tests album är kanske inte riktigt i närheten av mästerverk som “Forever Young” (1984) av Alphaville, som t ex Brutal Resonance hävdar, men de är bättre än både “Wonderland” (1986) med Erasure, “Upstairs at Eric’s” (1982) med Yazoo och “The Bones What We Believe” (2013) med CHVRCHES. Förstår ni då hur bra de är?

Barndomsvännerna Isaac Howlett och Adam Relf från London har lyckats skapa samma smarta moderna synth, med basgångar inspirerade av modern dansmusik, suveräna melodier, vettiga texter och undersköna eteriska falsettrefränger som Hurts hade på debutalbumet “Happiness” (2010). Empathy Test är mer lågmäld och elegant electro än tidiga Hurts som var mer upptempo och traditionell synthpop men de är klart jämförbara. Isaac Howlett sjunger fantastiskt bra, i klass med Brett Anderson i Suede (även om han har en bit kvar i sitt live-uttryck för att bli lika cool som Brett) som han t o m liknar till utseendet. Howlett kanske inte har samma världsklassklang i rösten som Hurtssångaren Theo Hutchcraft, men efter Hurts senaste estetiska albumhaveri så måste vi betrakta Howlett och Kites Niklas Stenemo som två av synthens absolut bästa manliga sångare. Det är en sådan befrielse att avnjuta kvalitetssynth på oklanderlig engelska från en duktig sångare när genren i allmänhet plågas av en massa svaga vokalister.

Låten “Losing Touch” är ett mästerverk, vemodig text, stark refräng och en gåshudsframkallande överstämma. Det är årets hit (även om den egentligen kom 2014). “Holding On” är nästa lika bra. På “Safe From Harm” är “Bare My Soul”, “Vampire Town” och “Seeing Stars” de bästa låtarna. Inte en enda låt på något av albumen är egentligen dålig, och när hände det senast att album höll så här hög och jämn kvalitetsnivå? Ska man säga någonting negativt så skulle det kanske vara att de nya låtarna kanske inte riktigt är lika starka som de bästa tidigare utgivna singlarna, även om “Siamese” och Purity Ring-coola “Firelight” är utmärkta. De egenhändigt remastrade versionerna av de äldre låtarna låter märkbart bättre än de tidigare versionerna.

Efter att ha varit förband åt Mesh, Aesthetic Perfection och VNV Nation och tillsammans med Kite varit bäst på Amphi 2017 är det dags för Empathy Test att erövra världen.

Bästa låtarna: “Losing Touch”, “Holding On”, “Bare My Soul”, “Vampire Town” och “Seeing Stars”

“Safe From Harm”

“Losing Touch”

Tracklist “Safe From Harm”

01. Bare My Soul (04:40)
02. Everything Will Work Out (04:08)
03. Trampoline (03:46)
04. Firelight (03:40)
05. Seeing Stars (04:14)
06. By My Side (03:50)
07. Vampire Town (03:15)
08. Safe From Harm (04:16)
09. All It Takes (04:14)
10. Burroughs & Bukowski (03:42)
11. Walk Right Out (03:14)

Tracklist “Losing Touch”

01. Kirrilee (03:47)
02. Where I Find Myself (04:08)
03. Last Night On Earth (02:51)
04. Holding On (04:05)
05. Hope For Me (03:24)
06. Throwing Stones (04:00)
07. Losing Touch (03:51)
08. Demons (03:33)
09. Siamese (03:59)
10. Sleep (04:23)
11. Here Is The Place (03:23)

(English version below)

Two amazingly emphatic debut albums

Empathy Test’s two (!) debut albums “Safe From Harm” and “Losing Touch” are certainly the best albums of 2017! “Losing Touch” contains six songs that are better than “Here is the House” (1986) by Depeche Mode and “Safe From Harm” four. Listen to the soundscape simularities to DM’s synth pop jewel noticeable e.g. at “Here is the Place”. Brutal Resonance claimed the records to be masterpieces but there are a few songs left before they produce an integrated album such as “Forever Young” (1984) by Alphaville. But both albums are better than major debut albums such as “Wonderland” (1986) by Erasure, “Upstairs at Eric’s” (1982) with Yazoo and “The Bones What We Believe” (2013) by CHVRCHES. Now, do you understand how great the childhood friends Isaac Howlett and Adam Relf‘s two debut albums achievement really is?

The young London duo Howlett and Relf have created the same smart and contemporary synth music, with deep bass from modern dance music, beautiful and clear melodies, clever texts and marvelous falsetto choruses as Hurts presented on their famous debut album “Happiness” (2010). Empathy Test reminds me a lot of Hurts in their early years, but there are obvious differences. Hurts were more uptempo and played traditional 80’ties synth pop, Empathy Test on the other side play a more quiet and subtle 2010’s electro. Howlett sings amazingly, equal to Brett Anderson in Suede, who he looks quite alike, and Hurts’ world class singer Theo Hutchcraft. Unfortunately he has not yet Bret’s live personality as we could see at the Amphi festival in Cologne in July 2017 although it was a pleasant gig. It is such a great experience enjoying quality synth music with perfect voice and impeccable pronounciation when the genre in general is plagued by poor vocal performances.

The song “Losing Touch” is a masterpiece, sad and strong lyrics, beautiful chorus, I get goosebumps from the exquisite conform every time. It is the best song this year although it was actually released already in 2014. But the remastred versions of the earlier singles make them sound better than ever before. The song “Holding On” is pure world-class with another delicate falsetto. My favorites on the “Safe From Harm” album are “Bare My Soul”, “Vampire Town” and “Seeing Star”. Not a single song on any of the two albums is weak and when did that happen last time? The only criticism I can think of might be that some of the new materials do not reach the level of some of the previously released singles, but both “Siamese” and the Purity Ring-cool “Firelight” are very strong songs.

Empathy Test has toured with Mesh, Aesthetic Perfection and VNV Nation, and together with Swedish Kite they were best at Amphi 2017. It is now time for Empathy Test to conquer the world.

Best songs: “Losing Touch”, “Holding On”, “Bare My Soul”, “Vampire Town” och “Seeing Stars”

Svenska Unitary, med sångaren och frontmannen Johan Hansson, är nu tillbaka med den nya EP:n “Unafraid”.

Den stockholmsbaserade futurepopakten, som även har släppt en EP under namnet Cyanide och tidigare har gästspelat med de tyska giganterna i Frozen Plasma, gjorde åtta år efter debutalbumet “Second to None” (2003) comeback med “Safe From Harm” (2011). Bandet var senast albumaktuella med “Misanthropy” (2012) och förra året samarbetade man även med svenska Neurobash. “Unafraid” är den andra EP:n med smakprov på det nya materialet som introducerades med “Torching Utopia” i slutet av förra året.

Se videon och lyssna på smakprov nedan!

Utöver remixer på titelspåretsignerade signerade bland andra Autodafeh, Assemblage 23 och Sydamerikanska Acretongue så inkluderas även b-sidan “Subversion” på den 7 spår långa EP:n som släpps av bandet själva.

“Unafraid” släpps den 11 september.

Tracklist

01. Unafraid
02. Subversion 12″
03. Unafraid (Vox Binarie)
04. Unafraid (Autodafeh Remix)
05. Unafraid (Assemblage 23 Remix)
06. Unafraid (Dekad Remix)
07. Unafraid (Acretongue Remix)

Unitary återvänder med den nya EP:n “Torching Utopia” i början av nästa år.

Det Stockholmsbaserade futurepop-projektet med Johan Hansson bakom rodret (och mikrofonen) som på scen backas upp av livekeyboardisten Daniel Söderberg, albumdebuterade med “Second to None” redan 2003.

Efter åtta års tystnad gjorde man comeback med “Safe From Harm” (2011) och uppföljaren “Misanthrophy” släpptes sedan 2012.

Titelspåret levereras i totalt sex versioner och bland remixmakarna finner vi bland annat Trakktor, Machinsta och Kant Kino. Utöver detta inkluderas två extraspår, “Frightful” och “Dystopia”, där den förstnämnda innehåller ett gästspel av Iris-sångaren Reagan Jones.

Lyssna på smakprov från EP:n nedan!

“Torching Utopia” släpps den 16 januari via Infacted Recordings.

Tracklist

01. Torching Utopia
02. Frightful (Mechatronic Remix Feat. Reagan Jones)
03. Torching Utopia (Kant Kino Remix)
04. Torching Utopia (Machinista Remix)
05. Torching Utopia (R3Werkk By Trakktor)
06. Torching Utopia (Electrovot Remix)
07. Torching Utopia (Nachmahd Remix)
08. Dystopia

Format: (Album) CD, Digital
Skivbolag: Infacted Recordings
Releasedatum: 26 oktober 2012
Genre: Electro, Futurepop
Bandmedlemmar: Johan Hansson
Land: Sverige
Recensent: Jens Atterstrand

Misantropi via två fartfyllda kapitel

Det dröjde drygt sju år för Stockholmsbaserade Unitary att följa upp debuten “Second To None” (2004) med comebackalbumet “Safe From Harm” som släpptes förra året. Men det förra albumet har bevisligen givit frontmannen och låtskrivaren Johan Hansson blodad tand – för redan nu så återvänder han nu med det nya albumet “Misanthropy”.

Precis som albumtiteln, och de olika låttitlarna (som alla för för övrigt börjar på bokstaven “M”) antyder, så bygger den nya fullängdaren på ett huvudtema: Misantropi. Frontmannen är dock noga med att understryka att det inte handlar om människohat, vilket är något som några av våra tyska kollegor tyvärr verkar ha missuppfattat när de har försökt syna låttexterna närmare.

Ljudbilden på “Misanthropy” är komplex och arrangemangen innehåller också fler lager än tidigare vilket ger ett proffsigt intryck. Helheten är tät, snygg och allt låter väldigt genomarbetat. Johan levererar en jämn och bra sånginsats och melodier och rytmer griper bra tag. Trots det överlag mörka tonen så är det medryckande, spännande och väldigt dansant rakt igenom. Frontmannen själv väljer att kalla sin musik för Emotional Body Music, något som faktiskt väldigt träffande beskriver hur det låter.

Efter att ha byggt upp fantastisk stämning via det mörka och mardrömslika introt “Myth Parades”, så kan sedan albumet delas av i två fartfyllda kapitel: Det inledande delen består av de tre första spåren “Miscreation”, “Mark of Cain” och “Meth” och det andra med “Maelstrom”, “Misery’s Crown” och “My Profane”. Det som delar av dessa två delar är i sin tur de mörka, melankoliska och mycket vackra pianoballaderna “Mkultra” och “Memesis”, där den sista är en nattsvart skapelse, som via ett monotont pianokomp, marschtrummor och en vocoderkryddad väsande sång ger en smått domedagsliknande avslutning.

“Misanthropy” är måhända ganska slätstruken i alla fall vid första anblicken. Jag saknar en hel del av variationen från det förra albumet “Safe From Harm”, som förutom fler skillnader i tempo även innehöll något fler nyanser och andrum, vilket gjorde det mer lättlyssnat i sin helhet. De flesta låtarna bygger den här gången på four-to-the-floor med snabba pads, analoga basgångar i sextondelstakt och rätt så liknande arrangemang av de ledande synthljuden. Avsaknaden av tänkbara hits är absolut inte hundraprocentig – “My Profane”, “Maelstrom” och “Miscreation” (som är mina personliga favoriter) svänger ordentligt, men albumet i stort kräver kanske en del av sin lyssnare för att komma till sin rätt.

De inkluderade bonusremixerna förtjänar (för ovanlighetens skull!) extra beröm: Istället för att agera utfyllnad så ges vi här väldigt givande alternativa versioner i samtliga fyra bidrag. Acretongues långsamma alternativa tolkning av “Miscreation” samt tyska Chroms bodypopdoftande version av samma spår är de mest intressanta och höjer helhetsintrycket.

Unitary har med “Misanthropy” gått framåt med stormsteg på många punkter. Helheten och idérikedomen var snäppet bättre på “Safe From Harm”, men att man väljer att göra ett konceptalbum i den här formen är innovativt och vågat – och produktionen är klanderfri rakt igenom.

Tracklist

01. Myth Parades (04:04)
02. Miscreation (04:59)
03. Mark of Chain (05:00)
04. Meth (04:34)
05. Mkultra (04:40)
06. My Profane (04:45)
07. Maelstrom (05:52)
08. Misery’s Crown (04:39)
09. Memesis (04:57)
10. Miscreation (Acretongue Remix) (05:31)
11. Miscreation (Chrom Remix) (05:08)
12. My Profane (Spektralized Version) (05:05)
13. Maelstrom (Pretorium Remix) (06:39)

Efter debutalbumet “Second to None” (2003) så dröjde det hela åtta år innan svenska Unitary släppte uppföljaren “Safe from Harm”. Albumet släpptes förra sommaren efter det att den stockholmsbaserade Johan Hanssons musikprojekt plockats upp av Torben Schmidts tyska skivbolag Infacted Recordings.

Nu presenteras tredje albumet “Misanthropy” som släpps senare i höst. Misantropi står i huvudfokus, när Unitary via nio nya spår av sin mörka, romantiska och melodiösa electro/futurepop avhandlar ämnet närmare.

Samtliga spår har titlar kopplade till ämnet och förutom de nio originallåtarna inkluderas även fyra bonusremixer signerade Acretongue, Chrom, Spektralized och Pretorium.

“Misanthropy” släpps den 26 oktober via Infacted Recordings.

Tracklist

1. Myth Parades
2. Miscreation
3. Mark of Chain
4. Meth
5. Mkultra
6. My Profane
7. Maelstrom
8. Misery’s Crown
9. Memesis
10. Miscreation (Acretongue Remix)
11. Miscreation (Chrom Remix)
12. My Profane (Spektralized Version)
13. Maelstrom (Pretorium Remix)

Format: CD, Digital
Skivbolag: Infacted Recordings
Releasedatum: 29 juli 2011

Genre: Synthpop, Futurepop

8/10

Myssynth som griper tag

Svenska Unitary gjorde debut under sitt nuvarande bandnamn 2003, när de släppte albumet “Second To None”. Tidigare har frontmannen Johan Hansson deltagit på diverse samlingsplattor, gästspelat med Frozen Plasma och även släppt en EP under namnet Cyanide.

Nu, åtta år sen senaste synthslingan, släpper han “Safe From Harm” med sitt Unitary efter att nyligen ha signats till tyska skivbolaget Infacted Recordings.

Unitary visar upp en klassisk synthfront med lugn, monoton och elektriskt sång som smeker öronen i samspel med klingande synthar och gungande basgång. Det är på sina ställen som ett “trancigare” Covenant, menat i högsta välmening. Ett perfekt exempel på just detta är “Clarity”, som jag skulle kunna sätta på repeat och låta vagga mig till sömn. Det känns lite Robert Miles à la 90-talet med “Children” och bilvideos. Jag myser.

“Repair” och “Renitant” står för ett snabbare tempo som på ett bra sätt ökar takten men ändå håller sig kvar inom ramen man byggt upp. “Travesty” är en annan av höjdpunkterna som pulserar välmående. Överlag låter det väldigt mjukt, spännande och omfamnande.

Det finns väldigt lite att klaga på. De åtta åren som Johan Hansson och Unitary har bidat sin tid har varit väl spenderade. Resultatet är ypperlig myssynth som griper tag och som inte vill pausas.

Är du sugen på en musikalisk synthkram är “Safe From Harm” precis vad du behöver.

// Joakim Holfve, ElektroSkull – Synthportalen

Foto: Magnus Eklund

Tracklist

1. Cold
2. Calm
3. Renitent
4. Aria
5. Clarity
6. Zenith
7. Repair
8. Closer Apart
9. Travesty
10. Woven Heart
11. Der Perfekte Traum
12. No Signal

Svenska synthpopakten Unitary återvänder nu med sitt andra album. Efter att ha plockats upp av Torben Schmidts tyska skivbolag Infacted Recordings, så presenterar man nu nya albumet “Safe From Harm”.

Unitary deltog under under 2000-talets början på ett antal samlingsskivor, varpå frontmannen Johan Hansson även gästspelade med en sånginstats åt Frozen Plasma och via det egna skivbolaget Off  Label Production släppte EP’n “Desolate Ways” (under namnet Cyanide) under 2002 samt albumet “Second To None” (som Unitary) under 2003.

“Safe From Harm” släpps den 12 augusti via Infacted Recordings.

Foto: Magnus Eklund

Tracklist

1. Cold
2. Calm
3. Renitent
4. Aria
5. Clarity
6. Zenith
7. Repair
8. Closer Apart
9. Travesty
10. Woven Heart
11. Der Perfekte Traum
12. No Signal