Artister: Legend, VNV Nation, Patenbrigade: Wolff
Scener: Babel/Deep, Malmö
Arrangör: Neostalgia
Foto & Rapport: Anders Nord

Anders Nord knöt kängorna och begav sig till Malmö för att beskåda Electric Lucia, minifestivalen som blev ersättaren till årets inställda Electrixmas..

En dryg månad innan Electrixmas 2013 skulle gå av stapeln drabbades festivalen av ett stort bakslag: Inkonst blev av med sin krögare vilket innebar en festival utan alkoholrättigheter! Detta gjorde i sin tur att ledningen tvingades att ställa in festivalen. Under drygt en och en halv vecka gick en del av synthsverige i depressionstankar..

Som tur var så fick Neostalgia i Skåne tag i en lokal, eller snarare två lokaler, och delar av festivaluppställningen anslöt till den nya festivalen Electric Lucia. Tyvärr försvann Suicide Commando ur lineupen som istället fick tillskott av den danska EBM-pionjären Leaether Strip med Claus Larsen i spetsen.

Under den relativt korta tiden mellan festivaldöd och festivalfödsel hann jag lova bort mig på fredagen vilket gjorde att jag missade Leaether Strip som enligt hörsägen gjorde en ruggigt bra spelning.

Första anhalten var Babel där kvällens två första band skulle spela – Legend och VNV Nation. Först ut var Legend, en Isländsk nykomling som jag bara hört en låt av innan kvällens spelning. Jag blev glatt överraskad över energin i bandet: Karismatisk och teatralisk sångare som huserade säkert på scen i kvällens bästa ljus! Spelningen varade knappt 40 minuter men det kändes aldrig tråkigt eller stelt. Jag tror och hoppas att detta är ett band vi kommer få se mer av, utöver Sverigespelningarna den 7 respektive 8 februari då man agerar support till VNV Nation.

Sen var det dags för kvällens stora dragplåster. Bandet förmodligen ingen missat och de flesta har en åsikt om: VNV Nation. Duon kommer med ett nytt album i bagaget, är huvudnumret på stora Tyska festivaler år efter år och har en extremt hängiven fanskara . Sångaren Ronan Harris levererar hitlåt efter hitlåt, oftast med balanserat mellansnack mellan låtarna. Den evigt trumslagande kumpanen Mark Jackson hade också dagen till ära fått sällskap av en ny livekeyboardist på sin vänsterflank.

Med en repertoar som innehåller “Beloved”, “Nova (Shine a Light on Me)”, “Illusion” samt det nya alstren “Retaliate”, “Everything” och “Primary” så kan väl inget gå fel? På det stora hela nej men Ronan hade inte vaknat på rätt sida enligt många av de som stod längst fram och var kanske lite väl otrevlig mot fansen i vissa ögonblick vilket jag tyckte var synd. Det var detta som det pratades om efter spelningen, inte hur fantastiskt det faktisk lät. Jag är övertygad om att vi kommer få se en glad och energisprudlande Ronan på scen i februari.

Efter att spelningen avslutats med “Perpetual” (i vanlig ordning) iförda tomteluvor var det dags att bege sig till Deep för att avnjuta bandet som stod för en av 2012 års bästa spelningar: Patenbrigade: Wolff.  Bandet som har en stor inspirationskälla i det forna Östtyskland. Gamla propagandaaffischer, byggkranar som bygger Berlinmuren och barn ifrån Freie Deutsche Jugend (Östtysklands scouter) visas upp på en duk via en projektor. Trots att scenen är väldigt liten så lyckas de fem bandmedlemmarna hitta sin plats, även om det innebar att sitta mitt på scenen med en öl när vederbörande för tillfället inte ingick i showen.

Vid ett tillfälle åkte det ut ett avloppsrör från scenen ut i publiken som det sedan hälldes öl i till en lycklig besökare. Dock hamnade merparten inte i munnen utan på kläderna. Den väldigt lekfulla och fantastiska spelningen bjöd på pärlor som “Stalinallee”, “Ostberliner bauarbeiter”, “Mauer radio”, “Saufen ist gesund” och “Brigadier trinkt bier”. När publiken börjat nynna på FDJ-sången ”Ich ladde die kanonen” kommer bandet in och bränner av “Volksarmee” och allsången får håret i nacken att resa sig! Återigen tränger sig Patenbrigade: Wolff in på topplistan av de bästa spelningarna för året i sista stund!

Då resan startat tidigt och kvällen var sen var det dags att bege sig hemåt. Detta gjorde att jag tyvärr missade Trakktor. Stort tack till arrangörer, band och goda vänner. Vi ses nästa år, får bara se om det blir Electric Lucia eller Electrixmas. Oavsett vilket det blir så kommer i alla fall jag tillbaks till Malmö!

[zooeffect AQNAJarayY4G]

Format: (Album) CD, Digital, 2xLP
Skivbolag: Anachron Sounds
Releasedatum: 11 oktober 2013
Genre: Futurepop
Bandmedlemmar: Ronan Harris, Mark Jackson
Land: Irland, England
Recensent: Jens Atterstrand

Med melodier, känslor och harmonier i fokus

VNV Nation, med Mark Jackson och den (numera Hamburgbaserade) karismatiske låtskrivaren och sångaren Ronan Harris, följer här upp det senaste albumet “Automatic” (2011) med den tio spår långa “Transnational”.

Albumet avhandlar fem upptempospår, tre instrumentalspår och en tvådelad ballad (som i sin tur binds samman med ett fjärde instrumentalspår) på drygt femtio minuter.

“Primary”, den råa och riviga “Retaliate”, som även var aptitretaren som bjöds inför albumsläppet, samt det näst sista spåret “Off Screen” representerar mycket av det klassiska VNV Nation som vi är vana vid och här visar man tydligt att man fortfarande är duktiga på att skapa snygga melodislingor och greppvänliga bryggor och refränger.

Just när det kommer till “Retaliate” så påminner den egentligen inte alls om “Control” från det förra albumet, men jag kan inte låta bli att ana en tydlig röd tråd här. Den lugna och sorgliga, men samtidigt hoppfulla “If I Was”, vars grund vilar stadigt på ett vackert akustiskt pianoarrangemang, är i sin tur det spår som bäst visar hur VNV Nation, trots sitt väldigt identifikativa sound faktiskt har vidareutvecklats i en enligt mitt tycke positiv riktning under de senare åren.

Melodier, starka känslor och harmonier har ju alltid legat i fokus när det kommer till Ronan Harris låtsnickrande både ljud och textmässigt även om det har blivit extra tydligt från “Of Faith, Power and Glory” (2009) och framåt. Flera av spåren innehåller trivsamma skiftningar i både ljudbild och tempo vilket egentligen aldrig gör det varesig långtråkigt eller förutsägbart.

Albumets enda ballad, “Teleconnect Pt. I”, vars andra del sedan avslutar albumet i ett drygt åtta minuter långt instrumentalspår, ljuder snyggt av varma och mustiga analogsynthar, men tyvärr når den inte i närheten av bandets tidigare diton, speciellt inte med den fantastiska “Nove (Shine a Light on Me)” relativt färsk i minnet från det förra albumet.

VNV Nation går inte att ta miste på, den saken är klar, och inga av deras fans kommer bli speciellt besvikna med “Transnational”. Låtmaterialet räcker dock inte hela vägen den här gången och känslan är att VNV Nation faller lite på eget grepp. Slutsatsen blir att några upprepningar och ett par experimentella instrumentalspår för mycket drar ner betyget och detta på ett i egentligen mycket välljudande och välproducerat album.

Bästa spår: “Primary”, “Retaliate”, “If I Was”

Sämsta spår: “Aeroscope”

Tracklist

01. Generator (04:24)
02. Everything (05:22)
03. Primary (04:34)
04. Retaliate (04:42)
05. Lost Horizon (05:16)
06. Teleconect Pt. I (05:57)
07. If I Was (05:26)
08. Aeroscope (04:47)
09. Off Screen (04:25)
10. Teleconnect Pt. 2 (08:12)

Knappt två år efter framgångarna med “Automatic”, som släpptes hösten 2011, så är nu VNV Nation redo att presentera det kommande albumet “Transnational”.

Albumet släpps både på CD och vinyl och i samma veva ger duon sig ut på en 31 datum lång turné där man även har bokat in tre datum i Sverige.

Utöver den sedan tidigare inbokade spelningen på årets upplaga av ElectriXmas i Malmö så gör duon ytterligare ett Sverigebesök i februari då man den 7 gästar Sticky Fingers i Göteborg för att sedan den 8 ta showen vidare till Dieselverkstaden i Stockholm.

Bakom de två sistnämnda arrangemangen står Swedish Showcase/Lindh och biljetter finns redan att köpa via Tickster.

I samma veva har så har frontmannen Ronan Harris meddelat att han ännu inte givit upp hoppet om att kunna släppa delar av inspelningarna från bandets uppträdande vid förra årets Gothic Meets Klassik-festival där man framförde ett antal låtar tillsammans med en klassisk konsertuppsättning.

Bandet ansåg från första början att inspelningarna var obrukbara men Ronan Harris meddelar nu att man vill göra allt för att kunna släpps åtminstone delar av materialet. Detta tillsammans med andra helt nyinspelade spår med klassiskt arrangemang.

“Transnational” släpps den 4 oktober via Anachron Sounds.

Tracklist

1. Generator
2. Everything
3. Primary
4. Retaliate
5. Lost Horizon
6. Teleconnect Pt 1
7. If I was
8. Aeroscope
9. Off Screen
10. Teleconnect Pt 2