Format: (Album) CD, vinyl, digital
Skivbolag: Progress Productions, Metropolis Records
Releasedatum: 26 april 2019
Genre: Industrial, postpunk, new wave
Bandmedlemmar: Emmanuel Åström, Peter Fristedt, Johan Lange
Land: Sverige
Recensenter: Jannice Faringer, Jens Atterstrand

(English version below)

Med lika delar av innovativitet och identifikation

Fyra långa år har passerat sedan Alkimia och mycket har hänt sedan dess. Ett pånyttfött Agent Side Grinder återvänder nu äntligen med det nio låtar långa albumet A/X. Idag som en trio med nya sångaren Emmanuel Åström som har ersatt den tidigare, Kristoffer Grip, dock utgör grundarna Johan Lange och Peter Fristedt fortfarande navet. 

A/X representerar en mer generisk och elektronisk sida av Agent Side Grinders låtskrivande. Det är mer återhållsamt och minimalistiskt än tidigare släpp men vi känner oss ändå hemma i det för deras typiska sound. Agent Side Grinder presenterar fortfarande mörk monotonisk pop med det där unika industriella och postpunkiga undertonerna som skapar ett gemytligt igenkännande. De elektroniska basgångarna har ersatt Thobias Eidevalds elbas och överlag är arrangemangen elektroniska bortsett från några få undantag som den gitarriff-tyngda “Inner Noises”. 

Enackordslåten “Allasin Sane (no. 2)” ramar in mycket av vad ASG anno 2019 handlar om. Lite fint är också att Kristoffer Grip här har lämnat efter sig ett arv i form av låttexten som han och Johan Lange har skrivit tillsammans. Denna, tillsammans med en triss i spikraka hitlåtar (som släpptes under 2018), som den inledande “In From the Cold” följt av första singelsläppet “Doppelgänger” och slutligen “Stripdown” så visar de prov fortsatt självförtroende, styrka och ett mycket skickligt låtskriveri med medryckande refränger och melodier i ett suggestivt och kargt ljudlandskap.

Det som representerar Agent Side Grinders mer experimentella och finurliga sida är låten “MM/MC” som får en att slungas tillbaka till ett 80-tal och känslan av när man kommer in på fritidsgården spänd av förväntningar och hör ett intro som får det att pirra till i magen. Ett udda men för den delen inte mindre känsloladdat inslag. 

Albumet avrundas med den pampiga balladen “Wounded Star” som är en duett tillsammans med dansk-kanadensiska Sally Dige som skulle kunna ses som en motsvarighet till “Last Rites” från Alkimia. 

A/X är ett snyggt, stilsäkert och välkomponerat album med lika delar av innovativitet och identifikation som aspirerar på en plats på 2019:s tio i topp-albumlista.

Tracklist

01. In From The Cold (05:08)
02. Decompression (04:07)
03. Stripdown (04:43)
04. Allasin Sane (No.2) (06:10)
05. Doppelgänger (04:19)
06. The Great Collapse (04:29)
07. MM/CM (03:58)
08. Inner Noises (03:48)
09. Wounded Star (Feat. Sally Dige) (04:34)

(English version below)

With equal parts of innovativity and identification

Four long years has passed since Alkimia and much has happened since then. A revived Agent Side Grinder finally now returns with the nine track long album A/X. Today as a trio with new singer Emmanuel Åström whom has replaced the former, Kristoffer Grip, though Johan Lange and Peter Fristedt still constitute the foundation.

A/X represents a more generic and electronic side of Agent Side Grinders songwriting. It’s more restrained and minimalistic than the previous album releases but we do recognize the typical ASG sound. Agent Side Grinder still presents dark monotonic pop with a strong breath of  industrial and undertones of post punk that creates a cozy feeling of recognition. The electronic bass lines has replaced Thobias Eidevalds bass and the arrangements is over all more electronic.

The one chord track “Allasin Sane (no. 2)” somewhat frames what ASG anno 2019 is about. A nice thing is also that Kristoffer Grip in this case have left a heritage in form of the lyrics wich hehave written together with Johan Lange. The song, along with a trio of straight hit songs (that was released in 2018), like the opening track “In From the Cold” followed by the first single release “Doppelgänger” and finally “Stripdown” where they demonstrate a continued self-confidence, strength and great song writing skills with captivating choruses and melodies in a suggestive and barren soundscape.

The song that uncovers Agent Side Grinders more experimental and ingenious side is “MM/MC” that throws you back to the early 80:s and the feeling you got when you entered a disco filled with expectations and heard an intro wich made  your stomach tingle. An odd but for that matter not a less emotional element.

The album is rounded off with the grand ballad “Wounded Star” wich is a duett together with the Danish-Canadian Sally Dige, a song that could act in comparence to “Last Rites” from Alkimia.

A/X is a smart, style securely and well composed album with equal parts of innovativity and identification that aspires to a top ten position as one of the best albums of 2019.

Agent Side Grinder, som numera består av den nyrekryterade sångaren Emanuel Åström, Peter Fristedt och Johan Lange, presenterar videon till den nya singeln “Doppelganger” som finns ute nu i en begränsad 7″ vinylutgåva via Progress Productions.

Stötta både bandet och Elektroskull på samma gång och Beställ här!

Svenska postpunk/industrial-akten Agent Side Grinder, som senast var albumaktuella med den Manifest-vinnande Alkimia (2015) släpper nya singeln “Doppelgänger” i en handnumrerad och begränsad 7″ vinylutgåva på Record store day den 21 april som kan förbokas här redan nu!

Tvåspårssingeln kommer även med b-sidan “In From the Cold” och de båda spåren är bandets första låtmaterial med den nyrekryterade Emanuel Åström som ersätter den tidigare sångaren Kristoffer Grip och släpps nästan exakt ett år efter det att tre av de tidigare bandmedlemmarna lämnat.

Agent Side Grinder består utöver den nya sångaren numera av Peter Fristedt och Johan Lange. Missa inte intervjun vi fick med Peter tidigare den här månaden som finns att läsa här!

“Doppelgänger” släpps den 21 april via Progress Productions.

Tracklist

A. Doppelgänger
B. In From the Cold

Vi är många som har längtat efter ny musik från den svenska postpunk/industri-akten Agent Side Grinder. Snart är väntan över då bandet nu är aktuella med nytt material. Dessutom har de en rad livespelningar inbokade under det kommande året, bland annat på Slaktkyrkan den 26 maj i Klubb Döds regi.

Jannice Faringer fick ett litet snack med Peter Fristedt om både det som varit och det som komma skall.

Om vi backar bandet till då allt började. Ni har ju varit med ett tag nu, vill du ge en kort recap?

– Jag och Johan Lange lärde känna varandra när jag drev ett litet skivbolag och skulle spela in en skiva med en grupp Johan var medlem i och vi pratade en hel del om synthar och sound. Vid den tidpunkten hade jag ett annat band och ville att Johan skulle komma med i det bandet men de andra medlemmarna ville inte det. Så småningom ringde jag Johan och berättade att jag vill starta ett nytt band och att jag hade hittat på namnet ”Agent Side Grinder”. Vi träffades regelbundet och experimenterade med trummaskiner, sequencers och synthar. Under 2006 spelade vi i Amsterdam och fick ett erbjudande efter spelningen om att släppa en vinyl sjua på skivbolaget Enfant Terrible. 2008 kom våran debutskiva och det blev lite av en hit både bland synthare, gother, punkare och hipsters etcetera. En skiva som var bred men ändå smal. Det har blivit lite av vårt sätt att jobba, att göra musik som är smal och svår men att hitta ett sound som gör den tillgänglig.

Namnet är ju intressant, vad betyder det egentligen? Var det bara du och Johan som spelade in debutplattan och var det först på Irish Recording Tape som de övriga medlemmarna kom in i bilden?

– Namnet var en gammal anteckning jag hade och har ingen egentlig betydelse annat än att det lät bra. När vi spelade in sjuan och första albumet hade Kristoffer Grip (sång) kommit med. Sedan var Johan i USA under drygt ett år och då kom Alexander Blomqvist (vår första basist) och Henrik Sunbring med som vikarier. När Johan kom tillbaka blev dom kvar och vi spelade in Irish Recording Tape.

På tal om medlemmar (och en fråga många undrar över) – Kristoffer hoppade (plötsligt) av, kan du berätta om vad som egentligen hände?

– Jag hade ingen aning att han gick i tankar på att lämna bandet, det kom som en chock. Till oss andra sa han att han ville fokusera på det han är utbildad till det vill säga konstnär. Henrik och Thobbe lämnade bandet då de inte såg någon framtid utan Kristoffer.

Vi är ju så nyfikna på den nya sångaren Emanuel Åström, som blev er nya sångare på ett lite annorlunda sätt, hur gick det till?

– Vi började i princip direkt efter Kristoffers avhopp att leta efter en ny frontperson. Dock var det väldigt svårt och det kändes nästan hopplöst. En kväll satt jag och Johan på Bierhaus innan vi skulle gå och se Lebanon Hannover på Nalen. När vi gick upp mot Nalen så sprang vi på Emanuel (vi kände Emanuel då han hade arrangerat en ASG spelning i Uppsala). Emanuel frågade hur det gick om vi hade hittat någon sångare och så vidare. Då frågade Johan honom om han kan sjunga och Emanuel svarade då, ”ja, klart att jag kan sjunga”, ”jag kommer till er replokal i veckan”. Det var som i en film, vi tänkte inte alls på honom eftersom att vi inte visste att han var en duktig sångare. Han är en fantastiskt person och frontman.

Med tanke på den nya konstellationen hur har det påverkat er och soundet på det kommande albumet? Kommer det gemene ASG-fanet att känna igen sig?

– Absolut! Låtarna och soundet finns där och jag skulle snarare säga att det låter mer ASG än tidigare. Sedan upplever vi att vi kan jobba snabbare och effektivare nu när vi bara är 3 personer. Det blev ett rätt så stort projekt när vi var sex personer som skulle säga sitt i princip om allt, från ett trummslag till huruvida vi skulle ta en spelning eller ej.

Sedan starten har ni släppt via en handfull olika etiketter men precis som med senaste släppet Alkimia (2015) släpper ni även nu via Progress Productions, hur kommer det sig?

– Vi har alltid haft bra relationer med tidigare labels och med många bolag har det varit bestämt från början att det ska släppas bara en vinyl, ep etcetera. När vi började jobba med Torny Gottberg var det för att vi ville ligga på ett bolag och jobba långsiktigt. Vi har ett väldigt bra samarbete och bollar mycket idéer.

Avslutningsvis, nytt album och turné på gång under 2018 och ni spelar tillsammans med Hemgraven och Isolated Youth på Slaktkyrkan den 26 maj. Hur resten av planerna ut? Hur kommer förändringarna i bandet påverka live-setupen?

– Vi har en hel del spelningar bokade i höst så det kommer att bli ett kul år. Live har vi gjort lite omflyttningar angående vem som gör vad på scenen. Vi repar för fullt nu och tror att många kommer att gilla det vi gör nu. Det blir både nytt och gammalt.

Format: (Album) CD, Digital, LP
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 25 mars 2015
Genre: Industrial, postpunk
Bandmedlemmar: K.Grip, J.Lange, H.Sunbring, P.Fristedt, T.Eidevald
Land: Sverige
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

I uppdaterad och stilren kostym

Efter framgångarna med den Manifest-vinnande “Hardware” (2012) och remixalbumet “SFTWR” (2013) så återvänder nu Stockholmskvintetten Agent Side Grinder, som består av sångaren och frontmannen Kristoffer Grip tillsammans med Johan Lange, Henrik Sunbring, Peter Fristedt och Thobias Eidevald, med det nya albumet “Alkimia” efter att ha funnit ett nytt hem hos Progress Productions.

Redan några få takter in i den inledande “Into the Wild” så drar Kristoffer Grips mörka och vemodiga stämma oss in i Agent Side Grinders uppdaterade ljudlandskap. Ett ljudlandskap som snarare andas ett slitet (men ack så vackert) industriområde i Manchester i slutet av 70-talet än en blomstrande regnskog.

“Alkimia” presenterar Agent Side Grinder i en uppdaterad och för mig väldigt stilren kostym. Melodierna är generösare och rakare än tidigare, även om den industriella bottnen fortfarande finns där, ständigt ackompanjerade av de Joy Division-doftande gitarrslingorna.

Efter den melankoliska “For the Young” så bjuds vi på albumets industrimangel som självaste Dirk Ivens måste ha imponerats av: “Hexagon” är en härligt smattrande slagdänga som gjord för de mörka dansgolven.

Att “hitlåten” “This is Us”, som agerade aptitretare inför albumet, infinner sig först som näst sista spår understryker dessutom att den här fullängdaren är väl genomarbetad och att bandet har stort självförtroende i sitt låtskrivande.

“Alkimia” är måhända mer lättlyssnad än bandets tidigare material på gott och ont och i vissa spår påminns jag framförallt av Henric de la Cours senast album av någon anledning. Men Agent Side Grinder tappar för den sakens skull inte bort sina rötter på vägen. Få i den här genren lyckas med bedriften att presentera elektronisk musik så full av känslor och liv.

Tracklist

01. Into the Wild (04:40)
02. New Dance (03:25)
03. Giants Fall (04:29)
04. Void (The Winning Hand) (06:01)
05. For the Young (05:06)
06. Hexagon (03:50)
07. This is Us (03:54)
08. Last Rites (06:54)

(English version below)

In an updated and stylish suit

Following the success of the Manifest-winning “Hardware” (2012) and the remix album “SFTWR” (2013) the Stockholm-based quintet Agent Side Grinder, with singer and frontman Kristoffer Grip along with Johan Lange, Henrik Sunbring, Peter Fristedt and Thobias Eidevald, now return with their new album “Alkimia” after finding a new home with Progress Productions.

Already a few beats into the initial “Into the Wild” Kristoffer Grip’s dark and melancholic voice pulls us into the updated soundscape of Agent Side Grinder. A soundscape that reminds more of a worn (but oh so beautiful) industrial estate in Manchester in the late 70’s than a thriving rainforest.

“Alkimia” presents Agent Side Grinder in an updated and for me very stylish suit. The melodies are generous and straighter than before, even though the industrial foundation is still there, constantly accompanied by the Joy Division-inspired guitar loops.

After the melancholic “For the Young” we’re treated with an industrial cracker that even would have impressed Dirk Ivens: “Hexagon” is wonderfully rattling and perfectly made for the dark dance floors.

The “hitsong” “This Is Us”, that acted as the appetizer before the album, then presents itself just first as the penultimate track wich also emphasizes the facts that this full length album is well worked through and that the band has a great confidence in their songwriting.

“Alkimia” is perhaps more easy-listened than the band’s previous material for better or worse and and on some of the tracks it reminds me of Henric de la Cour’s latest album for some reason. But Agent Side Grinder remains faithful to their roots on the way and few in this genre manages to present electronic music so rich of emotions and life.

Efter att ha funnit ett nytt hem på Progress Productions så är nu Agent Side Grinder redo att presentera bandets nya album “Alkimia”.

Den Stockholmsbaserade kvintetten var senast var aktuella med “SFTWR” som släpptes 2013 och dess föregångaren “Hardware” (2012) belönades med Manifest-priset i synthkategorin när det begav sig.

Agent Side Grinder består av Kristoffer Grip, Johan Lange, Henrik Sunbring, Peter Fristedt och Thobias Eidevald och bandet gjorde sin officiella- och självtitulerade albumdebut 2008.

“Alkimia” innehåller åtta spår och levereras (utöver digitalt och på CD) även i en begränsad vinylutgåva.

Den första singeln “This is Us” (vars b-sida “Beloved Fool” även innehåller ett gästspel av Kite) släpptes i november (se videon nedan). Den 24 april spelar bandet åter live på hemmaplan när de gästar Debaser Medis i Stockholm.

“Alkimia” släpps den 25 mars via Progress Productions.

Tracklist

01. Into the Wild
02. New Dance
03. Giants Fall
04. Void (The Winning Hand)
05. For the Young
06. Hexagon
07. This is Us
08. Last Rites

Agent Side Grinder återvänder senare i vinter med nya albumet “Hardware”.

Den stockholmsbaserade electro/industrialtrion består av sångaren Kristoffer Grip, uppbackad av Johan Lange, Henrik Sunbring, Peter Fristedt och bassisten Thobias Eidevald.

Det senaste albumet – “Irish Recording Tape” (från 2009) har tagit kvintetten ut på totalt tre europaturnéer – bland annat som förband till legendariska Suicide!

Nu återvänder bandet med nytt material och det första smakprovet är singeln “Wolf Hour”, där man fått gästspel av den forne Yvonne- och Strip Music-frontmannen Henric de la Cour.

Henric de la Cour är för övrigt också högaktuell med självtitulerade och mycket rosade debutalbum.

Singeln innehåller även en remix signerad Red Idiot (I’m From Barcelona). “Wolf Hour” finns fr.o.m. idag på spotify och bandet har även spelat in en video som finns att avnjuta nedan.

“Hardware” släpps den 22 februari 2012 via Klangarkivet/Headstomp Productions.

Tracklist “Wolf Hour”

1. Wolf Hour (feat. Henric de la Cour)
2. Wolf Hour (feat. Henric de la Cour) (Red Idiot Mix)