Format: (Album), CD, Vinyl, Digital
Skivbolag: Klangarkivet/Headstomp Productions
Releasedatum: 22 februari 2012
Genre: Electro, industrial, postpunk
Bandmedlemmar: K.Grip, J.Lange, H.Sunbring, P.Fristedt, T.Eidevald
Land: Sverige
Recensent: Anders Eklund
Agent Side Grinder övertygar med nya grepp
”Hardware” är titeln på denna Stockholmsbaserade kvintetts tredje album, om man inte räknar med ”The Transatlantic Tape Project” som ursprungligen släpptes på kassett på den lilla östgötska etiketten Hästen & Korset. Bandet har rönt stora framgångar sedan debuten 2008 med sitt självbetitlade första album. Det märks inte minst när man ser dem live. Deras myckna turnerande har givit dem en rutin och en samspelthet som är imponerande. Att de framför i princip allt live är tyvärr ganska unikt i dagens musikvärld, i synnerhet när det handlar om elektronisk musik. Live är de en organisk och pulserande enhet! Men, nu är det inte deras liveframträdanden det ska handla om här, utan deras nya album. Hur står den sig jämfört med de solida föregångarna? Ja, om man sneglar ovanför på mitt betyg så framgår det ju klart och tydligt att den står sig väl. Mycket väl, till och med.
”Hardware” innehåller allt det som man förknippar Agent Side Grinder med och lite till. Det enda negativa jag har att säga är att soundet är en smula mer polerat än vad det varit tidigare. Men det är en liten invändning, för det låter i huvudsak fortfarande klädsamt hårt, sterilt och industriellt, om än inte fullt så skavande som jag har tyckt om tidigare material. En annan skillnad är att man lämnat mer plats för melodiösa utsvävningar och psykedeliskt atmosfärskapande. Kanske är det också därför som soundet känns mer polerat, snarare än att man faktiskt polerat de ljud som ska vara skitiga?
Ett nytt grepp man tagit denna gång är att bjuda in andra artister till samarbete. Generellt har jag lite svårt för sådant, då jag anser att det är ett billigt kommersiellt knep för att bredda intresset för sin produkt. Men i det här fallet känns det i högsta grad artistiskt motiverat, eftersom de spår som blivit resultatet verkligen är lyckade. I ”Wolf Hour” tillför Henric De La Cour sin personliga touch av melankoli till en annars ganska hård och industriell komposition. Henrics melodiösa stämma står i skön kontrast till Kristoffer Grips kyliga och, i det här fallet, stundtals morrande röst. I ”Pyre” bidrar duon Skriet, samt Jasper TX, med en grandios och filmisk känsla genom atmosfäriskt gitarrspel och akustiska trummor.
Men även de spår som Agent Side Grinder står för helt själva går inte av hackor direkt. Här finns många guldkorn, t ex inledande ”Look Within”, den monotont funkiga och ganska Kraftwerk-doftande ”Mag 7” och den hårda ”Bring it Back”, för att nämna några. Eller den drömska avslutande ”Stranger Stranger”, som ger mig lite tidiga New Order-vibbar.
Jag tror inte att någon som redan gillat vad Agent Side Grinder gjort tidigare kommer bli besviken på ”Hardware” och jag hoppas att fler kommer upptäcka detta mycket kompetenta band. De tar influenser från hela spektrat av pionjärer inom den elektroniska musiken och bygger något högst eget av det på ett gediget och konstnärligt sätt som få andra band kommer i närheten av. De förtjänar verkligen all framgång de kan få! Och kan Henric De La Cour och Skriet hjälpa till att få fler att upptäcka dem så tänker inte jag opponera mig mot det!
Tracklist
- Look Within 5:04
- Sleeping Fury 5:33
- Rip Me 6:22
- Wolf Hour (feat. Henric De La Cour) 3:57
- Mag 7 7:27
- Pyre (feat. Skriet & Jasper TX) 4:47
- Bring it Back 3:50
- Stranger Stranger 5:37
