Artoffact Records släppte tidigare i år en begränsad vinyl med rariteter av Advanced Art och nu spinner italienska etiketten EKProduct vidare på det redan inslagna spåret och levererar den 37 spår långa samlingen “Archive” med de finska nittiotalshjältarna. Den ordinarie discen inkluderar givetvis hits som “From Nothing to Nothing” och “No Future” medan bonusdiscen ger remixer, demos, liveversioner och udda singelspår från bandet. (se trailern nedan).

Tampere-baserade trion Advanced Art bildades av Pasi “Jana” Janhunen, Petri “Pete” Huttunen och Petja “Vince” Valasvaara 1985. Efter 7 spårs minialbumet “Clandestine” (1990) så gjorde bandet sin officiella albumdebut med “Product” (1993). Minialbumet “Force” som även innehöll ett par udda liveinspelningar från bandet släpptes 1994. I början av nittiotalet släpptes man även de två numera svårt eftertraktade maxisinglarna “Scar” (1991) och “Time” (1992).

Utöver ett par konserter i Sverige och några uppträdanden på oväntade scener på hemmaplan så turnerade bandet aldrig frekvent. Låtar som “From Nothing to Nothing” och “No Answers No Solutions” letade sig dock hela vägen till alternativa spellistorna på radiostationer och klubbar runtom i hela Europa liksom USA och Brasilien och bandets musikvideor roterades flitigt på MTV när det begav sig.

Neuroactive-bekantingen Jarkko Tuohimaa var förresten inblandad i bandets liveuppträdanden när det begav sig och Petja Valasvaara släppte 2012 “Imperia” tillsammans med sångaren “Sam” med det nya projektet Impakt! som även inkluderade Advanced Arts livetrummis P.W.

“Archive” släpps den 14 december via EKProduct.

Tracklist CD1 – “Forward”

01. From Nothing to Nothing
02. Wake Up
03. Tear Open These Scars
04. Some Time
05. Anthem 26
06. No Future
07. ‘Til I Beg for Mercy
08. Scene One
09. Your Product
10. No Answers No Solutions
11. Lies
12. Force Majeure
13. Flesh
14. Pretender (94 Mix)
15. Life Before Death (94 Mix)
16. Blind
17. Free World

CD2 – “Backward”

01. I Am the Labyrinth (Remix)
02. Mainio Seuramies
03. Some Time (94 Mix)
04. Twisted (Live 1992)
05. Wake Up (Live 1992)
06. ‘Til I Beg for Mercy (Demo 1991)
07. This Blue Moment (Demo 1991)
08. Kick (Live 1990)
09. Tear Open These Scars (Demo 1990)
10. Veiling the Bass / Pretender (Live 1989)
11. Blind Faith (Live 1989)
12. N.V.A. (Live 1989)
13. Steel (7″ version)
14. From Nothing to Nothing (7″ version)
15. No Answers No Solutions (7″ version)
16. Black Roses (7″ version)
17. A Young Girl’s Diary (demo 1988)
18. Graveyard (2nd demo 1987)
19. Hell in Paradise (1st demo 1987)
20. Life Before Death (1st demo 1987)

Format: (Album) CD (VIP-series), Digital

Skivbolag: A Different Drum

Releasedatum: 20 februari 2015

Genre: Synthpop, electropop

Bandmedlemmar: Jarkko Tuohimaa, Sonja Myers

Land: Finland

Recensent: Nicko Smith

(English version below)

Elektronisk pophybrid

Då var det dags för ännu en uppdatering i skivhyllan av finska synthpionjärerna Neuroactive, som beträder nya elektroniska marker på bandets senaste album “Electra”.

Så vad bjuds det på år 2015 från de nordiska synthpionjärerna? Tillbaka till tungsynthen eller? Icke sa Nicke. Här har vi för att citera redaktör Jens Atterstrand – “stureplanssynth” för hela slanten.

Visualisera att Mariah Carey börjar sjunga i ett tillbakalutat Covenant, nåt åt det hållet handlar albumet “Electra” om.

Innan vi går vidare, låt oss ta en liten tillbakablick på bandets tidigare skivor. Det började så bra med det cyberdoftande EBM-albumet “Morphology” från 1994 – som fortfarande håller tidens test. Därefter lugnade bandet ner sig en aning med sin andra fullängdare “Phonic Trance”. Detta efter det brillianta minialbumet “Neuron” som undertecknad håller som en favorit bland nittiotalets synthskivor. Sen blev det medlemsbyten och orginalmedlemmen Jarkko Tuohimaa har styrt vidare bandet med allt mer synthpop genom åren.

Jag har inget emot hybrider och nytänk inom musikskapande och det är någonting Neuroactive ska ha en eloge för att de inte fastnar i gamla repetionsmönster och gör covers på sina gamla låtskatter. Med “Electra” som är skriven av den enda kvarstående orginalmedlemmen Jarkko Tuohimaa, så går Neuroactive vidare på sin upptäcktsfärd genom synthmusikens (numera) mångfasetterade landskap. Den inledande “Dead of Winter” visar direkt var bandet står. Mer melankoliskt än på ett tag, men å andra sidan betydligt glättigare än på tidigare skivor, mycket just på grund av det nya tillskottet i sångfågeln Sonja Myers. Rent musikaliskt visar Jarkko att han är en mycket skicklig kompositör som har byggt upp ett eget sound som ständigt utvecklas.

Och även fast den nya sångerskan känns helt malpracerad till en början, så blir det bättre efter några lyssningar i en clash av två helt olika världar som smälter tillsammans till slut.

Låtar som “This is All There is” och “Sour Feelings” är små söta synthpoppärlor och med Sonja på sång känns det som om bandets musik har flyttat in i TV-serien Twin Peaks, där allting kan hända. Men i “Bulletproof” när Sonja går igång med ett “oh yeah” så blir det lite för mycket i alla fall för undertecknad.

Skivan är håller dock hög kvalitet genom de flesta av låtarna och är man less på det gamla vanliga ifrån synthvärldarna så funkar dock “Electra” rätt bra. Albumet är för övrigt det sista skivsläppet från Todd Durants legendariska skivbolag A Different Drum, som genom åren har släppt skivor med en antal nordiska akter som bland annat Kiethevez (nån som minns dem?) och Michigan.

Så med andra ord, vill du ha något nytt och är less på den klassiska synthpopen så kanske “Electra” är nåt för dig.  Men om du hellre vill du vandra på tryggare mark så skriv in “space divider” på youtube och ta del av det bästa av nordisk 90-tals synth signerad Neuroactive.

Tracklist

01. Dead Of Winter (04:02)
02. This Is All There Is (03:28)
03. Sour Feelings (03:43)
04. Taken (04:47)
05. Impossible (03:47)
06. Bulletproof (04:54)
07. Untold Secrets (05:10)
08. Kiss The Sky (04:31)
09. Hollow (05:10)
10. Nervous Breakdown (03:48)

(English version below)

Electronic pop-hybrid

So, now it’s time to update the collection of Finnish synth pioneers Neuroactive, who are taking a somewhat new direction on the band’s latest album “Electra”.

So what to expect from the nordic synth pioneers in 2015? Back to the heavy stuff? Nope. Here we have to quote the editor Jens Atterstrand – “fancy nightclub electro” all the way.

Visualize that Mariah Carey begins to sing on a relaxed Covenant-sound, that’s something like “Electra” is about,

Before we go further, let’s take a little look back at the band’s earlier work. It started so well with the cyber-scented EBM-album “Morphology” in 1994 – an album that still manages a test of time. Then, reassured the band down slightly with her second album “Phonic Trance”. This after the brilliant mini-album “Neuron” that remain as one of my personal favourites among the ninetees synth albums. Then it was up changes and original member Jarkko Tuohimaa has gone into increasingly more synth pop through the years.

I have nothing against hybrids and innovation in music creation and it is something Neuroactive to be commended for. They have refused to get stuck old repetionspatterns doing covers of their old tracks all over again. With “Electra” which is written by the only remaining original member Jarkko Tuohimaa, Neuroactive now goes further on its journey of discovery through the electronic pop music’s (nowadays) multifaceted landscape. The initial “Dead of Winter” shows directly where the band stands today. More melancholy for a while, but on the other hand, considerably more cheerful than on previous records, very precisely because of the new addition to singing bird Sonja Myers. Musically Jarkko shows that he is a very talented composer who has built a unique sound that is constantly evolving.

And even though the new singer feels misplaced at first, it gets better after a few listens in a clash of two completely different worlds that melt together at last.

Songs like “This is all there is” and “Sour Feelings” are small sweet synth pop gems with Sonja on the vocals it feels like band’s music has moved into the television series Twin Peaks, where everything can happen. But on “Bulletproof” when Sonja goes off with an “oh yeah” it becomes a bit too much for me.

Most of the album is nevertheless of high quality and if you’re sick of the same old style from the synth worlds regular works “Electra” sure works pretty good. The album is by the way the last album release from Todd Durant’s legendary record label A Different Drum, which over the years has released albums with a number of Nordic acts including Kiethevez (anyone remember them?) and Michigan.

So in other words, you want something new and are tired of the classic synth pop, maybe “Electra” is something for you. But if you’d rather hike on safer ground so enter “space divider” on youtube and take part of the best of Nordic 90’s synthpop signed Neuroactive.

Efter att mellan att fram till 1995 ha varit aktiva med Advanced Art, med albumsläppet “Product” (1993) och det efterföljande minialbumet “Force” (1994) samt en handfull singlar och EP’s under bältet, så är nu den finska duon Pasi “Jana” Janhunen och Petja “Vince” Valasvaara efter många års tystnad tillbaka i rampljuset.

Tillsammans med den tidigare livetrummisen PW, som blev permanent medlem efter bandets Product-turné under mitten av nittiotalet, är man nu redo att presentera den nya trion Impakt!

Advanced Art bildades redan 1985 och utöver de två hjärnorna bakom bandet fick man bitvis även assistans med programmering av producenten och låtskrivaren Jarkko Tuohimaa.

Jarkko är mest känd från synthpopprojektet Neuroactive samt duon Bliss Baby tillsammans med The Echoing Green-medlemmen Chrissy Jeter. Chrissy som i sin tur även var en del av trion System 22 tillsammans med Cody Williams och Sean Myracle.

Det nya projektet är signat till det storsatsande italienska skivbolag EKProduct och debutalbumet “Imperia” släpps den 8 juni. Bandet har spelat in en video till första smakprovet – “We Own The Night” (nedan).