Format: CD, Digital
Skivbolag: Domino Records
Releasedatum: 30 maj 2011

Genre: Witchhouse, goth, electropop, electronica

7/10

Vemodig pop möter gotiskt mörker

2011 har hittills bjudit åtminstone två starka elektrodebuter från klassiskt skolade musiker. Först ut var Maison Vague med “Synthpop’s Alive”, och för ett tag sedan släppte Austra sitt debutalbum “Feel It Break”, döpt efter en många gånger upprepad textrad i genombrottslåten “Beat and the Pulse”.

Austra är sprunget ur operasångerskan Katie Stelmanis’ tidigare soloprojekt – Austra är hennes mellannamn – men nu är det en grupp där bland andra trummisen Maya Postepski ingår. Det är hon som står för rytmprogrammeringen, och därmed en stor del av den ljudbild som håller ihop de svävande och nästan sakrala sångerna, vars sound gjort att Austra fått etiketten häxhouse (witchhouse) och klumpats ihop med Salem, Fever Ray och andra artister som gör mörk och gothig elektronica. I likhet med annan witchhouse ligger tonvikten på häxdelen av namnet snarare än dansgolv och house. (fortsättning nedan)

Själv uppfattar jag Austras musik som melankolisk, storslagen och melodramatisk, någonstans mitt emellan The Knife och Kate Bush. Katie Stelmanis’ sång är skicklig, vacker och dramatisk, med ett brett och skolat register. Lyssna exempelvis på vemodiga “The Villain” och “Spellwork”, två av de starkaste spåren, och den närapå kristallglaskrossande höjden i refrängen till “Lose It”. De märkliga och passande gymnasistpretentiösa texterna går i samma lätt pompösa och Edgar Allan Poe-doftande anda. En annan mindre uppenbar jämförelse är Depeche Mode – sena DM, snarare än 1980-talets, exempelvis bakgrundsslingan i “Hate Crime” och slutet på “The Villain”.

Vi bjuds också på några pianobaserade stycken i form av “Shoot the Water” och “The Beast”, som avslutar en debut med många starka spår.

// Erik Uppenberg, ElektroSkull – Synthportalen

Tracklist

1. Darken Her Horse  5.21
2. Lose It  4.29
3. The Future  4.02
4. Beat and the Pulse  4.55
5. Spellwork  5.09
6. The Choke  4.12
7. Hate Crime  4.01
8. The Villain  4.06
9. Shoot the Water  3.22
10. The Noise  3.31
11. The Beast  4.02