Format: (Album) CD, 2CD**, digital
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 3 november 2017
Genre: Futurepop, retrowave, EDM
Bandmedlemmar: Bjørn Marius Borg, Hasse Mattsson, Cathrine Räisänen Andersen
Land: Norge
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Stilren futurepop möter retrowave och psykadelisk trance

Forskarna är oense, men enligt vissa så väntar en gigantisk katastrof oss alla. Sjöar och hav kommer torka ut, det kommer bli 250 grader varmt och ett svart regn av svavelsyra kommer falla på hela vår planet. Men lugn, detta kommer i så fall inte ske under din och min livstid och om och när det väl sker, så har vi förhoppningsvis teknik att tillgå för att till exempel kunna flytta planeten en bit till från solen så att vi fortfarande ska kunna leva vidare på vår jordskorpa. En del av detta snappade jag nyligen upp i TV-serien “The Planets” när den i ett av avsnitten avhandlade vår systerplanet Venus. Tyvärr är hela serien redan färdigproducerad annars hade de fantastiska och retrowave-doftande instrumentala mellanspelen titulerade “Artifact” på Xenturion Primes nya album “Humanity Plus” varit det perfekta soundtracket.

Den från Code 64 kvarvarande duon, med sångaren Bjørn Marius Borg och Hasse Mattsson, har nu rekryterat den nya tredjemedlemmen och tillika sångerskan Cathrine Räisänen Andersen. Resan från den Manifestbelönade moderna och melodiösa synth- och futurepopen som Code 64 presenterade på “Trialogue” (2010) och de numera allt oftare förekommande inslagen av techno och trance blev kanske som allra tydligast när Code 64 blev Xenturion Prime någonstans mitt i mellan EP:n “Accelerate” (2013) och det första albumet “Mecha Rising” (2014) som introducerade oss till bandets egna begrepp powersynth. Den musikaliska resan är i sig egentligen inte alls ologisk och bandet skall ha en stor eloge för att de hela tiden velat vidareutveckla sitt sound.

På enstaka ställen på “Humanity Plus” kan dock tycka att bandets fina låtskrivarkvaliteterna går lite förlorade på vägen när man i alltför stor utsträckning väljer att arrangera dansanta psykadeliska tranceljudmattor istället för att skriva melodiösa elektroniska poplåtar. Ljud- och produktionstekniskt är dock “Humanity Plus” en verklig fröjd för öronen och de ytterst välkomponerade instrumentala mellanspelen som levereras i majestätisk och storslagen Vangelis och Jean-Michel Jarre-tappning lyfter verkligen helhetsintrycket och blir nästan till ytterligare ett album inuti den här fullängdaren i sig.

När det kommer till de ordinarie spåren så går Xenturion Prime omgående in för knockout på dansgolven, när de via stenhårda smattrande basgångar, snygga pads, vocoders och sprudlande arpeggios levererar storslagna moderna elektroniska poplåtar som “Propulsion” och “Milestone”. Den sistnämnda är så jävla vacker att den gör mig tårögd.

“Bulldozer” överraskar i sin tur med att presentera Xenturion Prime i något av EBM mode, medan den nyrekryterade sångerskan Cathrine Räisänen Andersen möter en vocodertung Bjørn Marius Borg i electropopdängan “Traveler”. Båda spåren är långt ifrån de bästa på albumet, men visar på stort mod och ger fin dynamik och bredd till låtmaterialet. Sångaren Bjørn Marius Borg levererar sannolikt några av sina absolut bästa insatser någonsin på det här albumet och balladen “Departed”, där ett vackert akustiskt pianoarrangemang får sällskap av en storslagen matta av retrodoftande synthar, levererar omgående gåshud.

Med tanke på det stora antalet olika stilar som samsas på “Humanity Plus” så hänger albumet ihop överraskande bra i sin helhet och alltsammans är paketerat i en ytterst välljudande och intressant produktion.

Xenturion Prime förmedlar positiva förhoppningar om att vi människor kommer finna harmoni och kunna leva tillsammans i fred. Låt oss alla göra vårt absolut bästa för att leva upp till det budskapet. Nu hävdar personer som Stewen Hawkins och en rad andra förvisso att växthuseffekter och annat inte alls kommer bidra till att jorden utvecklas på samma sätt som planeten Venus. Men om den gör det så kommer en enad mänsklighet definitivt krävas den dagen vi tillsammans behöver flytta planeten från solen eller göra andra insatser tillsammans. Min tro står fast.

“Together we will find our own perfect symmetry – our way towards serenity.”
“Together we will find our own perfect harmony and everlasting greatness.”

Jens favoritspår: “Propulsion”, “Milestone”, “Artifact I”, “Departed”

Tracklist

01. Artifact I (04:27)
02. Propulsion (04:58)
03. Milestone (04:52)
04. Artifact II (02:14)
05. Bulldozer (04:13)
06. Revoltage (05:17)
07. Artifact III (01:33)
08. Vimana (06:25)
09. Departed (04:16)
10. Artifact IV (03:00)
11. Neoexogenesis (05:46)
12. Traveler (05:23)

Tracklist CD 2 ***

01. Archives
02. G.B.M.
03. Bulldozer (Club Version)
04. Propulsion (SKL feat. Psykosister Electrowatts Remix)
05. Red Neon

(English version below)

Neat futurepop meets retrowave and psychadelic trance

The scientists disagree, but according to some, a giant disaster awaits us. Lakes and oceans will dry out, temperatures will rise to about 250 degrees and a black rain of sulfuric acid will start falling on our planet. But relax, this will not happen during your and my lifetime if and when that happens, we hopefully have the technology available to, for example, move the planet a bit further from the sun so that we can still live upon our crust. I recently got this theory presented to me on the new TV show “The Planets” when one of the episodes was about our sister planet Venus. Unfortunately, the whole series is already done, otherwise the amazing and retrowave-scented instrumental parts titled “Artifact” on Xenturion Prime’s new album “Humanity Plus” would have been the perfect soundtrack.

The remaining duo from Code 64, with vocalist Bjørn Marius Borg and Hasse Mattsson, has now recruited the new third member and singer Cathrine Räisänen Andersen. The journey from the Manifest-rewarded modern and melodious synth- and future pop that Code 64 presented us to on “Trialogue” (2010) and the increasing evident elements of techno and trance, became apparent when Code 64 became Xenturion Prime somewhere in between the EP “Accelerate” (2013) and their first album “Mecha Rising” (2014) that introduced us to their own musical term powersynth. The musical journey itself is not at all illogical, and the band should have slot of praise for always having the urge to further develop their sound.

However, in some places on “Humanity Plus”, the band’s fine songwriting qualities become a little lost on the way when they’ve chosen to arrange danceable psychedelic trance sound carpets instead of writing melodic electronic pop songs. Sound and production wise, however, “Humanity Plus” is a real delight for the ears, and the extremely well-composed instrumental intermediate tracks delivered in majestic Vangelis and Jean-Michel Jarre vintage style raise the overall impression and they become almost like another album inside this longplayer itself.

When it comes to the regular tracks, Xenturion Prime instantly launches a knockout on the dance floor bringing great futurepop songs like “Propulsion” and “Milestone” with clattering nice basslines, neat pads, vocoders and sprawling arpeggios. The latter is so damn beautiful that it brings tears to my eyes.

“Bulldozer” surprises and presents Xenturion Prime in some sort of EBM mode, while the newly recruited vocalist Cathrine Räisänen Andersen teams up with a vocoder-treated Bjørn Marius Borg in the electropop tune “Traveler”. Both tracks are far from the best on the album, but show great courage and provide good dynamics and width to the song material. Singer Bjørn Marius Borg is probably delivering some of his best efforts ever on this album and the ballad “Departed”, where a beautiful acoustic piano arrangement is accompanied by a magnificent rug of retro-sounding synths, delivers instant gosebumps.

Given the large number of styles that are merged together on “Humanity Plus”, the album is surprisingly good in its entirety and it’s all packaged in a great sounding and interesting production.

Xenturion Prime brings positive message promoting the fact that we humans should be able to live torgether in peace and harmony. Let us all do our absolute best to live up to that message. Now, people like Stewen Hawkins and a number of others claim that greenhouse effects and other things will not contribute to the development of the earth in the same way as the planet Venus. But if it does, a united humanity will definitely be required the day we together need to move the planet from the sun or do other efforts together. My faith is unbreakable.

“Together we will find our own perfect symmetry – our way towards serenity.”
“Together we will find our own perfect harmony and everlasting greatness.”

Jens’ favourite tracks: “Propulsion”, “Milestone”, “Artifact I”, “Departed”

Norsk-svenska powersynth/futurepop-duon Xenturion Prime adderar nu den tredje bandmedlemmen Cathrine Räisänen Andersen inför släppet av bandets kommande album “Humanity Plus”.

Xenturion Prime bildades av de kvarvarande Code 64-medlemmarna Bjørn Marius Borg och Hasse Mattsson som släppte den kritikerrosade “Mecha Rising” 2014.

“Humanity Plus” innehåller 12 nya spår och släpps i gammal god Progress Productions-anda även i en begränsad dubbeldisc-dito där bonusdiscen ***, utöver två remixer, även inkluderar tre exklusiva originalspår. Musiken är fortfarande episk powerynth som kombinerar olika stilar som synthpop, techno, ebm och edm till en unik blandning fylld av storslagna och atmosfäriska ljudbilder. Från tunga dansgolsvsdräpare som “Propulsion” (lyssna nedan) till grandiösa ljudlandskap i spår som “Artifact I-IV”.

Medlemmarnas tidigare band Code 64 bildades 2000 av Christian Espeland, Hasse Mattsson och originalsångaren Henrik Pihl. Tre år efter bandets andra albumsläpp “Departure” (2005), under sommaren 2008, tog norrmannen Bjørn Marius Borg över mikrofonen varpå bandet sedan släppte det hyllade och även av Manifestgalan prisade albumet “Trialogue” 2010.

Xenturion Prime kan ni även avnjuta på Sticky Fingers scen i Göteborg den 13 november när skivbolaget Progress Productions firar 13 år i sällskap med en lång rad av bolagets övriga akter.

“Humanity Plus” släpps den 3 november via Progress Productions.

Tracklist

01. Artifact I
02. Propulsion
03. Milestone
04. Artifact II
05. Bulldozer
06. Revoltage
07. Artifact III
08. Vimana
09. Departed
10. Artifact IV
11. Neoexogenesis
12. Traveler

Tracklist CD 2 ***

01. Archives
02. G.B.M.
03. Bulldozer (Club Version)
04. Propulsion (SKL feat. Psykosister Electrowatts Remix)
05. Red Neon

Format: (Samling) 2CD, Digital
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 26 november 2014
Genre: Synthpop, EBM, Electro, Industrial, Futurepop, Dark Electro, Harsh-EBM, Experimental, Powernoise
Bandmedlemmar: Various
Land: Sverige, Norge, Danmark, Grekland
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Tio år av kvalitet före kvantitet

Kvalitet före kvantitet har alltid varit Progress Productions slogan och ingenting kunde vara mer berättigat när man nu firar tio år som skivbolag.

Den Göteborgsbaserade etiketten med Torny Gottberg i spetsen har under de här tio åren hållit ett nästan overkligt högt snitt på sina skivsläpp. Det gäller både när man handplockat och släppt skivor med mer etablerade akter och (i synnerhet) när man med fantastisk fingertoppskänsla har lanserat nya diton. Genidragen har varit många och i flera fall har man också satsat på artister som inte speciellt många andra trodde på.

När man nu i samband med tioårsfesten presenterar 28-spårs samlingen “10 Years Anniversary Compilation” råder inget undantag: Bortsett från ett par alternativa, tidigare en outgivna versioner och remixer, så är det genomgående exklusivt och starkt material som presenteras här. Alla akter som presenteras har enligt uppgift spelat in unika spår enbart till den här samlingen och dipparna är genomgående oerhört få.

Bland höjdpunkterna på den första CD:n finner vi bland annat Henric de la Cours kraftfulla och på svenska framförda “Venen”, en ovanligt dansant och fartfylld electropopdänga från Delaykliniken, Wulfbands passande “Was Für Ein Fest!” som mycket väl hade platsat på bandets debutalbum utan problem, en ny stark låt från Grekiska Iambia och en splitterny och stenhård dansgolvsrökare från 8kHz Mono.

Den andra CD:n starkare nummer finns sedan representerade i Agent Side Grinders moderna Joy Division-doftande “This is Us”, en ny dänga från Spark! med Spetsnaz-bekantingen Pontus Stålberg vid mikrofonen, nya starka låtar från The New Division, Kite, Children Within och sist men inte minst en blytung version av Stürm Cafes “Der Grosse Schwein” signerad Terror Punk Syndicate.

Progress Productions levererar kvalitet före kvalitet och inget som helst undantag råder på den här samlingen.

Tracklist CD1

01. Henric de la Cour – Venen
02. Delaykliniken – Wishes
03. Necro Facility – Last Breath (Cthulhu Demo Mix)
04. Wulfband – Was Für Ein Fest!
05. Dupont – Corridor
06. Kingdom Of Evol feat. Freddie Wadling – Pleasure & Pain (Leaether Strip Remix)
07. Red Cell – Neverending Story
08. Iambia – The Wrong Direction
09. Xenturion Prime – Voyagers (Infinity Remix By Zone Tripper)
10. Daily Planet – Tunnels Of Light
11.  Hype – Make You Wonder
12. 8kHz Mono – The Game
13. Scapa Flow – Wailing (1991 Live)
14. Nexus Kenosis – Arcus Pluvius Nigrum

CD2

01. Agent Side Grinder – This Is Us
02. Spark! – Infectious (feat. Spetsnaz)
03. Cryo – Zero-G (Live Evolved Version)
04. Kite – True Colours
05. The New Division – Curse
06. Children Within – Architecture Of Love
07. Mr Jones Machine – Eyes Of Anger
08. System – Under Surveillance
09. Titans – Plausible
10. Angst – Rädda Barn (Dansar Bäst)
11. Vanligt Folk – Vitt Skum
12. Sturm Café – Der Grosse Schwein (Terror Punk Syndicate Version)
13. Mommy Hurt My Head – Engulfed By A Black Sun (Rough Mix)
14. Kopfer Kat – Ventilate

(English version below)

Ten years of quality above quantity

Quality above quantity has always been Progress Productions slogan and nothing could be more justified when they now celebrates ten years as a record company.

The Gothenburg-based label fronted by Torny Gottberg has during these ten years kept an almost unrealistic high standard on it’s releases. That comes to both the cases where they’ve hand picked and released records with more established acts and when they’ve with a fantastic touch have launched their newcomers. The genius features have been many down the line and in several cases they’ve also gone all in on bands and artists that noone else believed in in the first place.

And when they now in time for their 10 year celebration present the 28-track collection “10 Years Anniversary Collection” there make no exceptions: Aside from a couple of alternative, but still previously unreleased remixes and versions, there are constantly exclusive and strong material presented here. We’re told that all the represented acts have composed new songs only for this collection and the lowpoints are very few.

Among the highlights of the first CD we find Henric de la Cour‘s powerful (and swedish) “Venen”, an unusually danceable and energetic electropop-stunner from Delaykliniken, Wulfband‘s for the occation very fitting “Was Für Ein Fest!” that would easily have made it’s place onto their debut album, a strong new song from Greek Iambia and a brand new and fierce dancefloor smoker from 8kHz Mono.

The second CD’s stronger tracks are the represented in Agent Side Grinder‘s modern and Joy Division-inspired “This Is Us”, a new wallop from Spark! with Spetsnaz-acquaintance Pontus Stålberg at the microphone, new strong songs from The New Division, Kite, Children Within, and last but not least a leaden version of Stürm Cafe‘s “Der Grosse Schwein” signed Terror Punk Syndicate.

Progress Productions deliver quality above quantity and no exception whatsoever is made on this compilation.

Göteborgsbaserade Progress Productions, som sedan starten 2004 huserar band och artister som Henric de la Cour, Spark!, Necro Facility, Mr. Jones Machine, Xenturion Prime (tidigare Code 64) och många fler och som på senare år har lanserat och återlanserat bland andra Daily Planet och Wulfband fyller tio år.

Elektroskulls redaktör Jens Atterstrand fick en pratstund med upphovsmannen Torny Gottberg.

Hej Torny! Så, Progress Productions firar tio år i år. Hur känns det?

Hej Jens! Jag har nog inte riktigt förstått att det gått 10 år redan. Herregud, känns som tiden har gått så otroligt fort. Men det känns helt fantastiskt! Det har vart tio helt otroliga år!

Det är så mycket minnen, intryck och annat som är svåra att smälta faktiskt. Jag har under dessa år fått vara med om så otroligt mycket roligt och att vi har lyckats från att vara en liten svensk label till att bli en stark spelare även internationellt har varit en resa jag aldrig någonsin kommer kunna sätta ord på!

Vem trodde detta 20 Oktober 2004 när vi släppte PROCD001 som var 8kHz Mono “Monochromator”?! Jag kan säga att det fanns folk som sa att vi inte skulle klara oss i det tuffa skivbolagsklimatet mer än max 6 månader! Well. I got news for you: Mer än 80 produkter senare – We are still here!

Artister har debuterat via er och ni har släppt ett stort antal skivor genom åren. Vilket eller vilka är du mest stolt över att ha fått vara med om?

Det där är en omöjlig fråga för mig att svara på. Jag får ju ofta frågan om vilken skiva jag gillar mest på Progress. Det går inte att svara på. Jag gillar ju alla på sitt sätt annars hade vi aldrig satt namnet Progress Productions på skivan!

Progress är och kommer alltid vara en etikett som värderar kvalitet före kvantitet. Men det är klart att det har vart otroligt häftigt att jobba fram band mot större framgångar. Samtidigt skall man aldrig glömma att det är artisterna som gör musiken. Man skulle kunna säga att jag är snickaren och artisterna är verktygen.

Och vilka verktyg jag har haft möjligheten att få hantera dessa tio år. Jag tycker på riktigt att Progress Productions har världens absolut bästa artister. I och för sig så hoppas jag att alla bolag känner så om sina artister. För vad är ett bolag utan sina band? Ett tomt skal med en logo. Alla skivbolag måste lära sig att tänka så, de gör inte artisterna en tjänst att släppa något, det är faktiskt artisterna som ger mig möjligheten att få jobba med deras kreativitet och verk. Jag är otroligt ödmjuk inför det, att vi får förtroendet.

Progress Productions adderar ett stort antal arbetstimmar på din ordinarie arbetsvecka. Var hittar du orken och inspirationen att bara ösa på?

Ja, det är klart att det funnits stunder som jag funderat “Vad fan håller jag på med!??” även om de stunderna är otroligt korta. Man kommer snart underfull med varför. Jag älskar verkligen musiken, jag älskar människorna i och runt skivbolaget. Man kan ju säga att det är en livsstil för det har kommit att bli det under åren som gått. Man är liksom en del i maskineriet. Men det är klart att det många gånger känts kämpigt, jag skulle ljuga om jag inte säger det.

I början när vi var en liten spelare så kämpade man för allt. Att få press, få radio att synas, höras. Det kanske är lite lättare idag för oss, men man får aldrig som skivbolag ta saker för givet. Jag tycker mig ha sett det för många gånger nu. Indiebolag som hype:as upp som fan och får massa mediautrymme helt utan jobb. Men den där hype:en håller sällan länge och det brukar kunna bli ett brutalt uppvaknande den dagen man inser att man är “yesterdays news” och man måste jobba.

Det är bättre att jobba långsiktigt och sätta upp delmål som man försöker nå tillsammans med banden. Och det är faktiskt i bandens musik jag hittar inspirationen att köra på. De har liksom lagt ner sin själ i något och har vi tagit på oss att förvalta detta så är det till att kavla upp armarna och bjuda till. Jag fick fråga av en kille som ville starta skivbolag om det var värt att starta ett skivbolag. Jag svarade ungefär “Om du är sjuk i huvudet så är det faktiskt det bästa man kan göra”. Var kanske att dra det jävligt hårt, men det ligger något i det. Jag är en rastlös själ och jag trivs med mycket som händer. Men det är definitivt inte gjort för alla. Det lovar jag.

Vilket är det spontant trevligaste Progress-minnet?

Oj, tack för den! Inte den lättaste frågan, det är så många. Men skall jag sätta ett så får det ju nästan vara känslan när jag höll i PROCD001 första gången. Det var ju liksom då det var på riktigt, det var nu det skulle hända. Jag känner i och för sig precis likadant varje gång en ny skiva kommer från tryck fortfarande. Det är något nästan religiöst att hålla i en produkt man vart med om att göra. Att se det från bilder och filer på datorn till att verkligen känna den i handen!

..och nu 10 års jubileum. Det blir en riktig brakfest i Göteborg den 22 november och en stor del av ert garde kommer också stå på scen under kvällen. Men utöver detta blir det också ett antal speciella jubileumssläpp och nya utgåvor, kan du berätta mer?

Detta är verkligen vår fest! Det är bandens och bolagets. En slags hyllning till oss själva, en kväll vi förtjänar. Ett bevis på att vi byggt något under ett decennium. Det är en kväll vi delar med oss av vår vänskap, vår musik, våran vision till folket!

Jag är verkligen så lycklig för att vi gör denna kväll och att jag kommer få möjligheten att dela den med inte bara väldigt många Progress band utan folk som är på plats. Det är väl även ett sätt att säga tack till alla som stöttat oss, drivit oss framåt och köpt våra skivor!

Vi kommer släppa en fantastisk CD-samling på 10 års festen som innehåller 28 låtar. Men de andra 10 års specialutgåvorna som Spark! “60 Ton Stål”-vinylen och Necro Facility “The Black Paintings”-vinylen kommer ju finnas redan innan festen.

Vilken av våra recensioner på Elektroskull är du mest stolt över?

Det vill jag inte svara på! En recension är ju väldigt subjektiv. Det är ju bara en persons åsikt. Och man kan ju ifrågasätta det där med recensioner och om de betyder något. Kanske på ett sätt, men samtidigt nej. En person kan inte tycka åt resten. Men visst är det kul med bra recensioner. Vore ju att ljuga om jag sa annorlunda, men att välja ut en specifik känns galet. Jag tackar då snarare de som recenserat skivorna på Elektroskull. Tack för att ni lyssnar och tar er tid!

Göteborgsbaserade Progress Productions med Torny Gottberg i spetsen fyller tio år! 8kHz Monos “Monochromator” (som bär katalognumret PROCD001) släpptes 2004 och innebar starten på en lång framgångssaga där skivbolaget år efter år har fortsatt att presentera nya spännande namn på den svenska synth- och alternativmusikhimlen.

Spark!, Code 64, Red Cell, Dupont, Necro Facility, Mr. Jones Machine, Hype, Cryo, Kite och Henric De La Cour är bara ett axplock av inhemska akter som har lanserats inför större publik via etiketten. Under senare år har man presenterat band som Vanligt Folk, Angst och Wulfband.

Man har även först fram internationella diton som Iambia och givit ut både The New Division och vår svenska storhet Covenant på licens.

En stor fest arrangeras i Göteborg den 22 november och i samband med detta släpper man även samlingsskivan “2004-2014: 10 Years Of Progress Productions Anniversary Compilation” som innehåller 28 exklusiva och tidigare outgivna spår.

Vi har gjort en intervju med Torny Gottberg som kommer inom kort – håll utkik!

“2004-2014: 10 Years Of Progress Productions Anniversary Compilation” släpps den 16 november via Progress Productions.

Tracklist CD1

01. Henric de la Cour – Venen
02. Delaykliniken – Wishes
03. Necro Facility – Last Breath (Cthulhu Demo Mix)
04. Wulfband – Was Für Ein Fest!
05. Dupont – Corridor
06. Kingdom Of Evol feat. Freddie Wadling – Pleasure & Pain (Leaether Strip Remix)
07. Red Cell – Neverending Story
08. Iambia – The Wrong Direction
09. Xenturion Prime – Voyagers (Infinity Remix By Zone Tripper)
10. Daily Planet – Tunnels Of Light
11.  Hype – Make You Wonder
12. 8kHz Mono – The Game
13. Scapa Flow – Wailing (1991 Live)
14. Nexus Kenosis – Arcus Pluvius Nigrum

CD2

1. Agent Side Grinder – This Is Us
2. Spark! – Infectious (feat. Spetsnaz)
3. Cryo – Zero-G (Live Evolved Version)
4. Kite – True Colours
5. The New Division – Curse
6. Children Within – Architecture Of Love
7. Mr Jones Machine – Eyes Of Anger
8. System – Under Surveillance
9. Titans – Plausible
10. Angst – Rädda Barn (Dansar Bäst)
11. Vanligt Folk – Vitt Skum
12. Sturm Café – Der Grosse Schwein (Terror Punk Syndicate Version)
13. Mommy Hurt My Head – Engulfed By A Black Sun (Rough Mix)
14. Kopfer Kat – Ventilate

Format: (Album) CD, 2CD**, Digital
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 16 juni 2014
Genre: Synthpop, electropop, futurepop
Bandmedlemmar: Bjørn Marius Borg, Hasse Mattsson
Land: Sverige/Norge
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Code 64-duo i uppdaterad och välljudande kraftkostym

Efter Christian Espelands avhopp under det förra året så återvände den kvarvarande Code 64-duon, med sångaren Björn Marius Borg och (den numera Oslo-baserade) Hasse Mattsson, under den nya monikern Xenturion Prime med det första singelsläppet “Rise” i höstas.

Att den kvarvarande duon, via det nya bandnamnet, har haft syftet att sätta en allt tydligare science-fiction-prägel på vad de själva har valt att kalla för powersynth står snabbt klart när de nu levererar debutalbumet “Mecha Rising”.

Bandets typiskt breda, sprudlande och atmosfäriska fullmatande ljudlandskap med en mix av synthpop, futurepop liksom trance och technovibbarna man har gett oss mycket av tidigare har nu även fått sällskap av några intressanta flirtar med EBM liksom ett par spår med mer grovhuggna och skitigt industriella anslag.

“Rise” liksom den andra halvans “Skyline” och “Elite” är några av exemplen på just detta med sina snabba basgångar, grovhuggna rytmer och distade sångpartier medan “Transmissions”, “Second Nature”, “Voyagers” och den smått fantastiska, nästa sju och en halv minut långa “Radiant” med det härliga chip-baserade introt alla är ytterst starka spår med ett uppdaterat sound som utgår från en ljudpalett vi väl känner igen från Code 64. Utöver detta levererar man även den starka electroballaden “Realms” som, utöver en riktigt stark sånginsats, innehåller flera fantastiska delmoment.

“Mecha Rising” är liksom Code 64 Manifest-vinnande succéalbum “Trialogue” (från 2010) uppbyggt som ett konceptalbum som, trots en lätt avsaknad av de direkta hitlåtarna som återfanns i större skala på “Trialogue”, är en mycket stark och väl sammansatt fullängdare.

Låtmaterialet måhända inte är riktigt lika genomgående starkt den här gången. Men den uppdaterade och i sammanhanget härligt fräscha och nyskapande ljudbilden väger upp och gör albumet till rent och skärt örongodis som är svårt att tröttna på i första laget.

Tracklist

01. Mecha (03:42)
02. Rise (04:01)
03. Transmissions (04:04)
04. Second Nature (06:06)
05. Radiant (07:27)
06. Vermilion (04:23)
07. Voyagers (05:52)
08. Realms (04:29)
09. Ignition/Power Up (04:26)
10. Skyline (07:16)
11. Elite (05:25)
12. Beyond Infinity (03:01)

Tracklist Bonus Disc **

01. Elite (Essence Of Mind RMX)
02. Makrowave
03. Radiant (SIDelicious RMX by HasseM)
04. Elite (Hell Sector Remix)
05. Vermilion (3×0 Cosmos RMX)
06. United

Code 64-duo in updated and sonorous powersuit

After Christian Espeland’s exit from Code 64 last year, the remaining duo with vocalist Björn Marius Borg and the (now Oslo-based) swede Hasse Mattsson, returned under the new moniker Xenturion Prime with the first single “Rise” last fall.

And that the remaining duo under the new bandname clearly has had the aim to increase their science-fiction theme on what the band themselves have chosen to label powersynth is quite obvious when they now deliver their debut album “Mecha Rising”.

The band’s typically wide, exuberant and atmospheric thick soundscapes with a mix of synthpop, futurepop aswell as trance and techno they have given us alot of in the past has now been joined by some interesting flirts with EBM as well as a couple of tracks with more crude and dirty industrial grants.

“Rise” as the second half’s “Skyline” and “Elite” are some of the examples of just that with their fast basslines, rough-hewn rhythms and distorted vocals while “Transmission”, “Second Nature”, “Voyager” and the somewhat fantastic, almost seven and a half minutes-long “Radiant” with the glorious chip-based intro are all extremely strong tracks with an updated sound emanating from a sound palette wellknown from Code 64. Apart from this, they also include the strong electro ballad “Realms” that, in addition to a really strong vocal performance, contains several amazing parts.

“Mecha Rising” is like Code 64’s Manifest Awards-winning hit album “Trialogue” (from 2010) built as a concept album which, despite a slight lack of direct hit songs that were found on a larger scale on “Trialogue” is very strong and well composed.

The songs might not be quite as consistently strong this time. But the updated and in context delightfully fresh and innovative sound image weighs up and makes this album to pure and simple ear candy that is hard to get tired of.

Ur askan av Code 64 (som upplöstes efter tredjemedlemmen Christian Espelands avhopp) så återvände de kvarvarande medlemmarna med sångaren Bjørn Marius Borg tillsammans med Hasse Mattson som den nya duon Xenturion Prime förra året.

I vintras presenterades de första smakproven på den sex spår långa digital-EP:n “Rise” (se videon nedan) och nu är den (numera) Oslo-baserade duon redo att introducera fansen till debutalbumet “Mecha Rising”.

Utöver den ordinarie utgåvan, som innehåller tolv spår, så erbjuds även en (enligt skivbolagets vana trogen) begränsad och signerad specialutgåva. Bonusdiscen inkluderar, utöver de två exlusiva bonuslåtarna “Makrowave” och “United”, även fyra remixer signerade bland andra Essence of Mind (där den ena medlemmen Hasse Mattson även medverkar) samt Hell Sector.

“Mecha Rising” släpps den 18 juni via Progress Productions.

Tracklist

01. Mecha
02. Rise
03. Transmissions
04. Second Nature
05. Radiant
06. Vermilion
07. Voyagers
08. Realms
09. Ignition/Power Up
10. Skyline
11. Elite
12. Beyond Infinity

Tracklist Bonus Disc **

01. Elite (Essence Of Mind RMX)
02. Makrowave
03. Radiant (SIDelicious RMX by HasseM)
04. Elite (Hell Sector Remix)
05. Vermilion (3×0 Cosmos RMX)
06. United

Xenturion Prime, som består av Hasse Mattsson och Bjørn Marius Borg (tidigare Code 64) presenterar videon till den första singeln “Prime” som är hämtad från bandets kommande album som släpps senare under året via Progress Productions.

Vila i frid Code 64. Länge leve Xenturion Prime!

Freakangel presenterar en kort teaser för den kommande “The Book of Violence” som släpps inom kort via Alfa Matrix med remixer signerade svensk-norska Code 64, Aesthetische och Psionic. Enjoy!