Format: (Album), CD, CD**, Digital
Skivbolag: Popgefahr Records
Releasedatum: 24 augusti 2012
Genre: Synthpop
Recensent: Jens Atterstrand

Den tyska synthpopduon De/Vision, som numera består av Steffen Keth och Thomas Adam, slog igenom på allvar under mitten av nittiotalet och levererade albumklassisker som “World Without End” (1994), “Unversed in Love” (1995), “Fairyland?” (1996) och “Monosex” (1998).

Under 2000-talet experimenterade man en hel del med sitt sound över några ganska ojämna och tempofattiga album, för att sedan återvända med buller och bång på “Popgefahr” som släpptes för drygt två år sedan (2010).

Arrangemangen var åter lite rakare, melodierna renare och känslan var att De/Vision gått tillbaka till sina rötter och levererat hela paketet i ny tappning. Samarbetet med produktionsduon Schumann & Bach (som arbetat nära bandet under många år) har satt sin prägel på De/Vision och har verkligen bidragit till att hitta rätt ljudbild till duons låtar. Schumann & Bach har fortsatt arbeta nära inpå bandet, så även på det nya albumet “Rockets & Swords”.

Den nya fullängdaren spinner till stora delar vidare på “Popgefahr”. Och även om man åter tagit till några nya grepp och experimenterat en hel del med ljudbilden precis som man gjorde i stor utsträcknig under 2000-talet, så har man här lyckats med mycket av det jag anser att man ofta misslyckades med när det begav sig. Grundstenen är givetvis styrkan i låtmaterialet. Det är en äldre, mer erfaren och klokare låtskrivarduo som här presenterar sina låtar och “Rockets & Swords” håller hög klass rakt igenom. (fortsättning nedan)

Tempot är sällan skyhögt, genomsnittet ligger någonstans kring lite “trött” dansgolvstakt runt 115-120 BMP, men materialet är väldigt bra varierat vilket gör albumet lättlyssnat och långlivat. Dynamiken finns verkligen där på djupet och det gör att det också har förmågan att växa med tiden.

De lite snabbare spåren som “Superhuman”, “Stargazer”, “Binary Soldier”, “Mystified” (som nog är den mest “typiska” De/Vision-låten på albumet) samt den avslutande “Running All Night” har samtliga bra hitpotential med sina starka refränger och snygga arrangemang.

Både lite lättsammare och väldigt allvarliga teman behandlas i låttexterna, från den inledande “Boy Toy” till känslosammare spår som “Bipolar” och den oerhört starka balladen “Brotherhood of Man”, som sorligt konstaterar hur hemska vi människor faktiskt är och samtidigt samtidigt ifrågasätter den plan som det påstås att gud har i sammanhanget.

Att försöka placera “Rockets & Swords” på en skala och göra jämförelser med De/Visions tidigare album är svårt. Och liksom med andra band som släppt en lång rad album över lång tid så bör det nog undvikas. Varje tidsepok har haft sitt sound, duon har utvecklats och ljudbilden har varierat en del genom åren, utan att för den sakens skull tappa den röda tråden eller bandets identitet.

Ett intressant inslag är det ena bonusspåret “Kamikaze” (som levereras på den begränsade specialutgåvan**), där keyboardisten Thomas Adam står för sånginsatsen ovanpå ett retrodoftande arrangemang.

“Popgefahr” var ett av årets bästa album i genren när det begav sig och kanske ett av bandets starkaste någonsin. På “Rockets & Swords” spinner duon i vissa aspekter vidare på samma spår, men tar samtidigt stormsteg framåt i andra. Både fans av 90- och 00-talets De/Vision får sitt på “Rockets & Swords” och albumet har en härlig dynamik och det växer för varje lyssning.

Tracklist

1. Boy Toy  5:37
2. Superhuman  5:35
3. Beauty of Decay  5:18
4. Brotherhood of Man  4:30
5. Stargazer  5:00
6. Binary Soldier  5:29
7. Want to Believe  5:34
8. Bipolar  5:29
9. Mystified  5:04
10. Running All Night  6:29
11. Kamikaze **
12. Bedbugs (A Modern Lullaby) **

** Levereras endast på den begränsade utgåvan.

Efter det senaste studioalbumet “Popgefahr”, som släpptes för drygt två år sedan (2010) och följdes upp med remixalbumet “Popgefahr – The Mix” under det förra året, så är nu de tyska synthpopgiganterna De/Vision redo att presentera den nya fullängdaren “Rockets & Swords”.

De/Vision bildades i Bensheim redan 1988. Bandet var då en kvartett bestående av sångaren och frontmannen Steffen Keth, Thomas Adam och de numera avhoppade bandmedlemmarna Markus Canssert (som lämnade bandet 1991) och Stefan Blender (som lämnade år 2000). Genom åren har man levererat en lång rad hits över ett antal starka album, bandet har spelast live världen över och har fått äran att stå på de allra största festivalerna.

Produktionsduon Schumann & Bach (aka Arne Schumann och Josef Bach), som under många år arbetat nära bandet och även  medverkade till det nygamla soundet på det senaste albumet “Popgefahr”, finns fortsatt kvar bakom kulisserna. Detta för att fortsätta med att ta fram det absolut bästa ur duon Keth och Adams låtskrivarkvaliteter.

“Popgefahr” tog bandet i vissa avseenden soundet tillbaka mot bandets rötter och vad som av många anses vara det mer klassiska De/Vision-soundet. Snygga, enkla arrangemang av refrängstarka och välskrivna låtar med starka melodier i fokus. Kring det långtgående samarbetet med produktionsduon Schumann & Back förklarar Thomas:

“Saker var tänkta att bli enklare, med en renare struktur, mer klarsynt utan att bli helt överbelastad – men ändå mycket kraftfull och rik på mångfald och full av komplexitet. Förutom Schumann och Bachs omfattande teknisk kunskaper så besitter de en nästan oändlig musikalisk kreativitet och de har en utmärkt känsla för vad som definierar De/Vision. Ofta ger de oss vissa impulser och kommer fram med nya tänk och metoder att arbeta. När man har arbetat så nära varann under så många år är det mycket viktigt att man respekterar varandra och kan komma överens på ett personligt plan. En vänlig och förtroendefull relation är viktigt.”

Utöver den ordinarie utgåvan, som liksom “Popgefahr” släpps på bandets egna skivbolag Popgefahr Records, så levereras “Rockets & Swords” utöver den ordinarie nerbantade 10-spårs versionen även i en begränsad utgåva med booklet i digipak som även innehåller två bonuslåtar. **

OBS! På bandets officiella soundcloudsida finns ett antal smakprov från det kommande albumet!

“Rockets & Swords” släpps den 24 augusti via Popgefahr Records.

Tracklist

1. Boy Toy
2. Superhuman
3. Beauty of Decay
4. Brotherhood of Man
5. Stargazer
6. Binary Soldier
7. Want to Believe
8. Bipolar
9. Mystified
10. Running All Night
11. Kamikaze **
12. Bedbugs (A Modern Lullaby) **

** Levereras endast på den begränsade utgåvan.