Format: 2CD Album/ Digital download
Skivbolag: Out Of Line
Releaseedatum: Ute nu!

9/10

Storslagen comeback från svenska duon.

För ett kort tag trodde jag att bandet var nedlagt, det hade varit synd. Duons två första skivsläpp – debutalbumet “Three Cheers For The Newlydeads” (2007) samt uppföljaren, EP’n “Morningstar in A Black Car” (2008) snurrar fortfarande i min CD-spelare på väldigt regelbunden basis.

Men nu är svenska Ashbury Heights åter aktuella med ett nytt album, ännu en gång producerat mångfacetterade John Fryer: “Take Cair Paramour”

Det har varit tyst sedan 2008. Har bandet gömt sig från media? Har man låst in sig i studion? Inte vågat visa sig för omvärlden innan man haft något nästan perfekt att visa upp? Det verkar nästan så.

Jag har sagt det förut, men det tål att upprepas: Ashbury Heights är ett av de få moderna synthpopband som lyckats med bedriften att tillföra något nytt och fräscht till en stundtals rätt sömnig genre. Bandet består av Anders Hagström som numera har Kari Berg vid sin sida, efter Yasmin Uhlins avhopp 2008. Livekeyboardist åt bandet är Johan Andersson.

Det står klart direkt redan från första spåret – “Anti Ordinary”. Duon har mognat, funnit nya grepp och tuffat till sig ordentligt. De kraftfulla gitarriffen chockar säkert en del av de gamla fansen och får sannolikt skivbutikerna att i vild panik, utan bättre vetande, placera albumet på rockavdelningen! Men efter denna något annorlunda inledning så är vi ganska snabbt tillbaka i tilltufsad elektronisk pop av bästa märket. Kari och Anders har utvecklats ordentligt sångmässigt och tagit hela sitt sound vidare på en fantastisk resa! Man kompletterar varandra bra och de flesta av låtarna är duetter. Hela produktionen är genomtänkt, proffsig och samtliga fjorton låtarna på albumet är hits, så enkelt är det.

Det är storslaget och välskrivet. Vackra arrangemang av stråkar och körer möter smattrande trummattor och skruvade synthar. Refrängerna borrar sig snabbt in i ens inre och melodislingorna fastnar direkt. Under mitt första dygn med skivan så hade jag faktiskt svårt att släppa den. Lyriken är genial och innehåller många av de teman som man bearbetat på tidigare skivor, men jag anar en ny touch; Tvångstankar, sex, kärlek, ensamhet, alltihop kryddat med tonårsångest och den underbara rebelliska attityd som fortsätter genomsyra bandets image.

Albumet levereras i en dubbel-CD, där andra discen innehåller diverse ganska intetsägande remixer utav några av albumets låtar tillsammans med ett par verkligen annorlunda demos från 2008. Utöver detta en intressant bonuslåt i form av “Dark Clouds Gather Over Vanity Fair”, som spelades in som soundtrack till Dream Vessel Films kortfilm “Defiant Skies” vilken spelades in förra sommaren.

Redan efter att snabbt ha skummat igenom albumet ett par gånger så var saken klar: Ashbury Heights – “Take Cair Paramour” är en framtida klassiker, en tia, en milstolpe. Med lite eftertanke samt en något djupare analys så finns det ett par faktorer som gör att jag petar av en pinne till en nia: Variationen kunde vara bättre. Jag har absolut inget emot de fjorton välproducerade, välskriva upptempo-hitsen som albumet innehåller, men en ballad eller två, eller i varje fall något som bryter av lite på vägen hade gjort det helt perfekt. Hursomhelst, ett av årets absolut bästa album har sett dagens ljus, det törs jag stick ut hakan med redan nu utan att låta det minsta urbota korkad även om vi bara är halvvägs in på 2010. Nu hoppas jag att svenska klubbar samt bandbokare drar öronen till sig och ser till att duon hamnar på scen även i hemlandet. En svensk stolthet som sällan spelar i sverige? Det är urbota korkat, på riktigt.

Tracklist – Disc 1:

1. Anti Ordinary
2. Beautiful Scum
3. Scars Of A Lighthouse
4. I Can Kill You So Easily
5. Hope
6. Crescendo
7. Shades Of Black
8. The Ashes In Her Breath
9. Night Creature
10. Medicine
11. Dancer’s Nocturne
12. Kingdom Confession
13. Unbearable Beauty
14. Invisible Man

Disc 2:

1. Invisible Man (Electro Remix)
2. Dark Clouds Gather Over Vanity Fair (Soundtrack from the short film Defiant Skies)
3. Shades Of Black (Charriere Remix)
4. Sensual Nothing (Exclusive Track)
5. Unbearable Beauty (DeLorean Remix)
6. Unbearable Beauty (Twisted Remix)
7. Unbearable Beauty (Technological Remix)
8. Traffic (TCP demo 2008)
9. The Velvets (TCP Demo 2008)