Format: (Album) CD, 2CD**, Digital
Skivbolag: Progress Productions
Releasedatum: 27 maj 2016
Genre: EBM, bodypop
Bandmedlemmar: Mattias Ziessow, Christer Hermodsson
Land: Sverige
Recensent: Jens Atterstrand

(English version below)

Mer punk än pop med trivsam igenkänningsfaktor

När originalsångaren Stefan Brorsson under vintern 2014 valde att lämna Spark! så var det många fans (inklusive undertecknad) som befarade att detta skulle innebära slutet för de svenska publikfavoriterna. Men hjärnan bakom det mesta av musiken, Mattias Ziessow, vägrade ge upp och förra årets albumsläpp “Spektrum” (som inkluderade en lång rad gästsångare) visade sig i sin tur även att komma bli det perfekta inträdesprovet för den nye sångaren Christer Hermodsson. Den forne S.P.O.C.K-medlemmen och Biomekkanik– och Sista Mannen På Jorden-bekantingen har nu tagit plats bakom mikrofonen i vad som skulle kunna beskrivas som Spark! v2.0.

Christers röst passar som handen i handsken till bandets sound, och samtidigt som igenkänningsfaktorn på det nya albumet “Maskiner” är på en mycket trivsamt hög nivå, så är faktumet det att den här nykomponerade duon har lyckats med bedriften att såväl ta några steg tillbaka mot bandets lite rakare och mindre komplexa rötter samtidigt som man i andra änden har injicerat ett antal nya inslag i ljudbilden.

“Maskiner” är måhända mer punk och mindre pop jämfört med “Hela din värld” (2011), det album som blir den naturliga referensen i sammanhanget (inte de senaste kollaborationsalbumet) men detta utan att på något sätt gå vilse och tappa bort bandets melodiösa lekfullhet och refrängstarka traditioner på vägen. De välskrivna låttexterna domineras av budskap som kretsar kring en lång rad av de problem vi har i dagens samhällsklimat och de speglar även många människors nutida oro för vår världs just nu väldigt orosfyllda och mörka tillvaro. Bandets tokroliga och skämtsamma sida har med andra ord tagit ett ordentligt kliv tillbaka den här gången.

Spark! v2.0 håller inte tillbaka på det tunga artilleriet någonstans. Redan några få takter in i den inledande “Alla på en gång” så är kanonerna framkörda och fulladdade och även om den ledande synthslingan i andraspåret “Brinner som vackrast” påminner förvånande mycket om diton på (låten) “Hela din värld” så fascineras jag över det stora antalet nya ingredienser som infogats i ljudlandskapen. Mattias verkar ha samplat fler akustiska trummor än någonsin tidigare och samtidigt som produktionen verkligen är genomgående kristallklar så har Spark! till stor del (tacksamt) återfunnit den grovhuggna och småskitiga touchen från bandets tidigare material vilket passar perfekt till det nya låtmaterialet.

De fantastiskt svängiga “Zombie” och “Stå emot!” är svenska bodyhits av stora mått och tillsammans med den högoktaniga och elektroniskt smattrande “Monster” så kan jag delvis blunda för den lite svagare “Liket lever” och det, för mig lite märkliga, avslutande futurepop-experimentet “Utan oss”.

Det är bara att ställa sig i givakt, ladda om kanonerna och snabbt konstatera att “Maskiner” är något av det bästa som någonsin har lämnat en Spark!-studio.

Tracklist

01. Alla på en gång (03:33)
02. Brinner som vackrast (03:53)
03. Maskiner (03:54)
04. Monolog (05:12)
05. Vansinn-E (05:19)
06. Zombie (04:21)
07. Vi faller (03:43)
08. Stå emot (04:23)
09. Monster (03:25)
10. Liket lever (03:33)
11. Utan oss (03:53)

Bonus disc **

01. Stå Emot (Titans Remix) (04:16)
02. Norrland (04:55)
03. Stå Emot (Run Level Zero Remix) (05:09)
04. Zombie (No Smalltalk Remix) (04:22)
05. Stå Emot (Projekt 26 Remix) (03:28)
06. Dysfunctional V2.0 (03:07)
07. Stå Emot (Arvsynd Remix) (04:14)

(English version below)

More punk than pop with a pleasant recognition factor

When the original singer Stefan Brorsson chose to leave Spark! during the winter of 2014 there were many fans (including myself) who feared that this could become the end of an era of the Swedish crowd favorite. But the main member behind most of the music, Mattias Ziessow, refused to give in and last year’s album release “Spektrum” (which included a long list of guest vocalists) also proved to be the perfect entrance exam for the new singer Christer Hermodsson. The former S.P.O.C.K-member and Biomekkanik– and Sista Mannen På Jorden-acquaintance has now taken place behind the microphone in what could be described as Spark! v2.0.

Christer’s vocals fits perfectly to the band’s sound, and while the recognition factor of the new album “Maskiner” (Machines) is pleasantly high, so is the fact that this newly composed duo has managed the feat of both take a few steps back toward the band a little straighter and less complex roots while at the other end has injected a number of new elements in the sound.

“Maskiner” is perhaps more punk and less pop than “Hela din värld” (2011), wich is the natural point of reference here (not the last collaboration album “Spektrum”), but this without getting lost and missing out on the band’s melodic playfulness and the chorus strong traditions along the way. The well written lyrics are dominated by the message that revolves around a wide range of the problems we have in today’s social climate and they also reflect many people’s contemporary concern for our world right now very dark and worrying times. The band’s hilarious and playful side, in other words have taken a major step back this time.

Spark! v2.0 does not hold back on the heavy artillery anywhere at all. Already a few steps into the opening “Alla på en gång” the cannons are ready and loaded and even though the leading synth loop in the second track “Brinner som vackrast” reminds surprisingly much about the dito on (the song) “Hela din värld” I’m fascinated about the large number of new ingredients incorporated into the soundscapes. Mattias seem to have sampled more acoustic drums than ever before, and while the production really is consistently crystal clear Spark! seem to have (thankfully) rediscovered the crude, dirty and gritty touch from the band’s earlier work which is perfectly suited to the new song material.

The wonderfully catchy “Zombie” and “Stå emot” are Swedish body hits of large dimensions and along with the high-octane and electronic clattering “Monster” I can partially ignore the weaker “Like lever” and the to me a little strange trailing futurepop experiment “Utan oss”.

It’s just to stand at attention, reload the cannons and quickly conclude that “Maskiner” is one of the best that have ever left a Spark!-studio.

Format: (Album) CD, 2CD**, Digital, Spotify
Skivbolag: Progress Productions (Border Music)
Releasedatum: 8 februari 2012
Genre: EBM, Bodypop
Recensent: Jens Atterstrand

En injektion av kvalitet och nyskapande

Efter att man på egen hand debuterade under 2007 med “65 ton stål” och följde upp med “Ett lejon i dig” två år senare, så plockades den Falkenbergbaserade svenska EBM-duon Spark! under början av 2010 upp av svenska Progress Productions.

Bandet har tagit god tid på sig och faktum är att det första smakprovet från det nya materialet släpptes för snart två år sedan via succé-EP’n “Genom stormen”. Utöver rykten om hårddiskhaveri under resans gång, så har skivbolaget i lugn och ro meddelat duon att helt enkelt ta den tid man behöver. Den som väntar på något gott..? Svar: Tveklöst!

Det nya albumet “Hela din värld” är verkligen värd väntan. Med en smart mix av skarpa melodier, välskriven svensk lyrik och en hel rad nya grepp tar man sin klassiska oldschool-EBM vidare med stormsteg. De nya arrangemangen fortsätter på den sedan tidigare inslagna vägen, där de poppigare melodierna möter bandets klassiska ljudbild med tunga rytmer, pumpande analoga basgångar och skruvade sequencers.

I låtmaterialet finns de humoristiska inslagen från tidigare till vissa delar kvar. “Popkomplex” skickar en välriktad känga till musikbranschens kommersiella etablissemang och i “Kärlekskarusell” behandlar världens äldsta poptema: Kärlek. Men å andra sidan avhandlar man även många allvarliga, djupa och existensiella ämnen, som i det första spåret “Döden och jag” (som inleds med en väl vald sampling från Ingemar Bergmans “Det sjunde inseglet”), och i titelspåret “Hela din värld”, som innehåller den smått geniala textraden “vissa dom minns men de flesta har glömt att livet dom lever bara är en kort glimt av ljus mellan mörka evigheter..”

De sedan tidigare släppta låtarna “Genom stormen”, “Tankens mirakel” och den tidigare nämda “Popkomplex” utgör i sin tur perfekta bitar i bygget – och får om möjligt en ännu starkare innebörd nu än de haft tidigare, nu i sällskap med de resterande spåren. Stefan Brorssons sånginsats är genomgående mycket bra och lyssnar man på exempelvis “Skål” så inser man verkligen att det är en gammal metal-sångare bakom mikrofonen.

De olika nyanserna på “Hela din värld” fullkomligt doftar fräschör och injicerar kvalitet och nyskapande i en annars ganska tråkig, livlös, skränig, monoton och gapig oldschoolscen.

(Red.anm: Utöver den ordinarie utgåvan levereras “Hela din värld” även i en begränsad och handsignerad dubbeldisc-utgåva där bonusdiscen innehåller debutalbumet “65 ton stål” samt den sedan länge utgångna EP’n “Epos”.)

Tracklist “Hela din värld”

1. Döden och jag  4:54
2. Dom kommer tillbaka  3:11
3. Hela din värld  3:33
4. Popkomplex  4:17
5. Revolution 2.1  3:33
6. Skål!  2:42
7. Hugg det i sten  3:50
8. Tankens mirakel  3:40
9. Kärlekskarusell  3:38
10. Genom stormen  3:39
11. Hela din värld (Dirty Anhalt Mix)  3:16

Tracklist Bonusdisc “65 ton stål” samt “Epos” **

1. 65 ton stål
2. Den sjunde vågen
3. Frihet
4. EBM
5. En kvinnas logik
6. Ulven
7. Döda honom
8. Idioter
9. Vår maskin
10. Skull And Bone
11. Making Love With The Boots On
12. Headshot
13. Modern Slaves
14. Wild At Heart
15. Skull And Bone (Remastered)
16. Epos

Efter att på egen hand ha släppt två album – “65 ton stål” (2007) och “Ett lejon i dig” (2009) så skrev svenska oldschool-EBM duon Spark! under 2010 på för svenska Progress Productions.

EP’n “Genom stormen” (2010) slog ner som en bomb i synthsverige och följdes upp med bejublade spelningar på bland annat Xelabration Festival, Bodyfest och Das Boot.

I somras aptitretade duon (som består av Mattias Ziessow och Stefan Brorsson) med digitalsingeln “Popkomplex” och nu är det äntligen dags att presentera det nya albumet “Hela din värld”.

Förutom de tidigare släppta singelspåren “Genom stormen”, “Tankens mirakel” och “Popkomplex” så innehåller albumet sju nyskrivna låtar samt en bonusremix på titelspåret signerad Anhalt. (Provlyssna snuttar från hela albumet nedan!)

På sedvanligt Progress Productions-manér så levereras “Hela din värld” (utöver den ordinarie utgåvan) även i en signerad och begränsad dubbeldisc utgåva **, där bonusdiscen innehåller bandets sedan länge utgångna första album “65 ton stål” och EP’n “Epos” från 2008.

“Hela din värld” släpps den 8 februari via Progress Productions.

Tracklist

1. Döden och jag
2. Dom kommer tillbaka
3. Hela din värld
4. Popkomplex
5. Revolution 2.1
6. Skål!
7. Hugg det i sten
8. Tankens mirakel
9. Kärlekskarusell
10. Genom stormen
11. Hela din värld (Dirty Anhalt Mix)

Tracklist Bonusdisc “65 ton stål” samt “Epos” **

1. 65 Ton Stål
2. Den Sjunde Vågen
3. Frihet
4. EBM
5. En Kvinnas Logik
6. Ulven
7. Döda Honom
8. Idioter
9. Vår Maskin
10. Skull And Bone
11. Making Love With The Boots On
12. Headshot
13. Modern Slaves
14. Wild At Heart
15. Skull And Bone (Remastered)
16. Epos

Spark!-Hela Din Värld (Album Sampler) by ProgressProductions